水的微观行为一直是科学研究的难题；当水被限制在纳米级空间时，会出现超快传输、超低介电常数等异常现象。自2005年《科学》杂志将其列为重大科学难题以来，一直缺乏有效的观测手段。北京大学江颖团队与香港城市大学曾晓成教授经过多年研究，成功将扫描探针技术与量子传感技术结合，开发出具有原子级分辨率的扫描量子传感显微系统。
这项研究成果说明了基础科学研究的价值。通过创新的实验技术，科学家们终于"看清"了水在纳米尺度的真实面貌，为长期困扰学界的难题提供了答案。这不仅深化了人类对物质世界的认识，也为解决能源、环保等实际问题提供了科学基础。随着这个发现的应用推进，有望在海水淡化、清洁能源等领域取得技术突破，为人类应对资源和环境挑战做出贡献。