最近有个叫Merge Labs的美国初创公司火了，他们拿了OpenAI、还有其他投资者一共2.52亿美元的资金支持。 这家公司打算绕开Neuralink那种深入大脑植入电极的方式，改了路子，利用超声波来探测大脑活动。英国的《自然》杂志说，Merge Labs是今年1月刚成立的，目标是开发新型脑机接口技术。他们不只是想用来解码信息，还想探索治疗抑郁症、成瘾这些神经疾病的可能性，甚至可能改变大脑的认知过程。 对于OpenAI来说，这笔钱不只是投给了一个公司，更像是押注在“后ChatGPT时代”的人机交互方式上。Merge Labs的核心技术叫功能性超声，原理跟潜艇声呐差不多。他们把高频声波发射进大脑，再分析回波的变化来了解血流情况，这样就能间接看到神经元在干嘛。英国普利茅斯大学的神经科学家埃尔莎·福尔阿纳解释说，当大脑某个区域特别活跃时，氧气需求就会增加，血流跟着变，这些变化就成了超声波能看到的大脑活动地图。 跟Neuralink的设备比起来，Merge Labs的这种方法侵入性要小很多。传感器只要放在颅骨底下或者开个窗口就能操作了，不用非得扎进脑组织里面。而且电极一旦放进去位置就固定死了只能监测那块地方，超声波却能随便扫描好几个区域。之所以能融到这么多钱，跟人工智能也有关系。OpenAI表示AI会在里面“挑大梁”，用来解析复杂的脑信号并推断人的意图。 现在的Merge Labs还在搞研究呢。他们已经给猴子做过实验，能把运动意图解码出来；也测过弹吉他和玩游戏时人脑的反应。不过要真的让这套技术用到人身上，还得解决不少难题。这篇文章是张佳欣写的，是在科技日报上发的。我还看到中国科学院文献情报中心是中国科学院搞的一个机构，主要就是给国内的科研机构提供各种信息服务和支持。