宝玉、智能、智能儿、秦业、秦家、秦钟、薛蟠、贾母这些人凑一块儿，讲了个挺悲伤的故事。这故事里，智能儿原本被关在水月庵里头，就是个被关起来的青春。她进庵不是自己乐意的，要么是家里穷养不起，要么是身子骨弱没人疼。庵里那叫一个清苦，外面的贾府小姐们却个个珠光宝气。智能儿看着宝玉和惜春那样的公子小姐，心里早就野了。 宝玉看着挺懂礼数的，其实他心里也动过情。智能儿要是暗送秋波，宝玉也只是在礼教边上晃悠。贾母早就看透了宝玉那点小心思，淘气也好，怜香惜玉也罢，都得在规矩里头守着。这时候秦钟来了，俩人倒是看对了眼。秦钟长得帅、读过书、嘴巴甜，刚好成了智能儿逃出庵堂的救命稻草。 想离开水月庵就得花钱，庵里的师傅拿到钱肯定放人。可这银子可不是小数目，对秦钟这样的官宦子弟来说也是一笔大负担。智能儿把算盘打得叮当响：进了秦家虽然不如贾府尊贵，但好歹是官家门户；秦钟模样好又有功名在身，再攀上贾府这门亲，以后的路看着挺宽。 于是她处处顺着秦钟，盼着他快点带自己出苦海。可秦钟这人挺被动的——他做不了秦业的主，也挡不住外面的闲言碎语。 后来智能儿私自跑到城里找秦钟，消息传到了秦业耳朵里，老头子气得不得了。他不光拒收智能儿，还把秦钟打得半死不活，最后自己也被活活气死了。 秦钟的倒霉在于他不像薛蟠那样有个疼他的娘；也没家底挥霍。秦家一门心思盼着他读书当官光宗耀祖，哪能容得下他跟尼姑有瓜葛？ 智能儿根本没看透这一点——秦钟的软弱加上秦家的森严规矩，直接把她最后的希望给碾碎了。 最后秦钟病死了，智能儿的爱情彻底成了镜花水月。她回到水月庵里继续念经，虽然环境没变可人早就没了。那段短命的情缘只剩下残破的记忆和满肚子说不出的悔意。 青春被锁在深院里头，爱情也被礼教锁死了——智能儿的遭遇就是《红楼梦》里无数底层女孩命运的写照：她们被命运推到漩涡里头打转，连挣扎都显得太渺小。