茶叶从饮品走向食材，折射出中国饮食文化的持续演变；早在春秋战国时期，茶叶就因色泽、香气和营养价值被引入厨房。《晏子春秋》记载齐景公以茶菜充饥，说明茶入馔由来已久。其背后原因在于，茶叶兼具调味、开胃、助消化等作用，因而成为适合入菜的食材。
从药用到食用、从饮品到食材，茶叶在中国饮食中的角色变化，说明了对自然资源的理解与利用，也反映了人们对更健康、更精致生活的追求；在健康理念日益普及、传统文化持续回潮的背景下，茶饮食文化有望获得更大的发展空间，成为中国饮食文化对外传播的又一切入口。该传承与创新的过程，不仅丰富了餐桌体验，也为中国风味走向国际提供了新的表达方式。