中新网北京1月23日电 记者孙自法报道，施普林格·自然旗下的《科学报告》发表了一项新研究。英国曼彻斯特大学的研究团队通过分析现代和化石标本发现，体重可能达到250千克（500斤）的古巨袋鼠，其强健的后肢结构足以支撑它们“想跳就跳”。 这些研究人员针对63个袋鼠和沙袋鼠物种的94个现代标本，还有40个化石标本进行了详细研究。其中包括生活在距今约260万年至1.17万年前的更新世时期已灭绝巨袋鼠平面袋鼠的成员。他们利用估重数据以及第四跖骨的长度和直径信息，对跳跃能力进行了测算。研究团队还比较了古巨袋鼠与现代袋鼠的跟骨结构，发现它们的跟骨足够大，可以容纳满足跳跃所需的跟腱宽度。 这次研究挑战了之前的观点：超过160千克体重的巨袋鼠无法跳跃。新结果表明，所有巨袋鼠的后肢强健度都足以支撑跳跃产生的物理应力。不过，由于体型庞大，巨袋鼠的移动方式不可能完全依赖跳跃。作者推测，短促快速的跳跃曾帮助这些物种逃避捕食者如袋狮的威胁。像跳鼠和更小的跳跃有袋类一样，这种能力在一些更小的物种中也可见到。