首轮战罢，中超各队表现差异明显。值得关注的是，同为澳大利亚籍教练执教的球队中，成都蓉城、浙江队、北京国安均取得胜利，唯独上海海港未能赢球。在已被扣除5分的情况下，海港的开局更加被动，目前距离降级区仅差2分，与海牛队、天津队同处积分榜下游区间。 防线不稳是海港当前最突出的难题。从3月两场比赛的数据看，球队后防隐患较多：超级杯对阵北京国安丢2球；联赛主场对阵河南队同样丢2球，对手还有4次射门击中门框。多项数据都指向同一个问题——防线抗压能力不足。 球队中卫储备偏薄，是防线问题的关键原因。冬窗期间，在李昂、贺离队后，海港并未引进中后卫补强。目前中卫仍以张琳芃、魏震、吾米提江和蒋光太四人为主，但张琳芃作为老将伤病较多，蒋光太也受伤病影响，使得这个位置的可用人手十分紧张。亚冠首轮中，球队甚至让前锋克劳德客串中后卫，深入反映出中卫人员紧缺的现实。 与之对比，其他同样在冬窗放走中卫的球队，普遍都做了针对性补强。山东泰山在石柯、毕津浩离队后引进葡萄牙后卫，防线层级有所提升；成都蓉城在放走杨帅、元敏诚后引进俄罗斯中卫索罗金，该球员在对阵深圳队时表现稳定；北京国安在放弃斯帕吉奇后签下德甲后卫拉莫斯，3月两场比赛实现零封。相比之下，海港在中卫补强上的动作明显不足。 进攻端的低效也让球队处境更艰难。首轮四场正式比赛中，海港仅打入1球，得分能力偏弱。防守不稳叠加进攻乏力，使球队在比赛中更容易陷入被动。 不过，海港仍有争取反弹的空间。下轮对手青岛西海岸同样处于困难阶段，首轮不敌浙江后士气受挫。海港中场球员杨希对青岛队情况较为熟悉，有助于球队制定更有针对性的比赛策略。此外，主力中卫蒋光太的复出时间也备受关注，一旦回归，球队防线稳定性有望明显提升。
联赛开局的起伏并不代表赛季走向，但能否尽快找到问题并作出调整，往往决定后续走势。对上海海港来说——眼下既是压力期——也是必须完成修正的窗口期：以提升防线稳定性为基础、以提高进攻效率为抓手，尽快建立更均衡的攻防体系，才能在漫长赛季中重新掌握主动，推动排名与成绩回升。