长期以来，科学界对地球历史上五次著名生物大灭绝事件研究深入，但对更早发生的显生宙第一次大灭绝（辛斯克事件）了解甚少；传统研究主要依靠浅海化石证据，难以还原5.13亿年前这场灭绝事件的全貌及其对寒武纪生命大爆发的影响。 辛斯克事件长期被忽视有两个原因。首先，早期证据多来自浅海生物礁和硬壳化石，无法反映深水软躯体动物群落的情况。其次，寒武纪生物多样性基数较小，导致灭绝事件的影响被严重低估。湘西花垣生物群的发现改变了此局面。这个生物群保存了5万余件完好的深水软躯体化石，为解开这个谜团提供了关键证据。 通过对8681件标本的量化分析，研究团队确认辛斯克事件导致全球41%-49%的海洋生物灭绝，规模与著名的"五大灭绝"相当。更重要的是，花垣生物群表现出16个门类、153个物种的高度多样性，其中59%为新物种。这证明大灭绝后深水生态系统实现了快速复苏，并成为动物跨洋扩散的"避难所"。 为了弥补早期生命研究的不足，中国科学家采取了多学科协同的研究策略。湖南省博物馆率先开展标本采集工作，南京古生物所组织了历时5年的系统发掘，结合地层学、埋藏学和大数据分析，首次构建了寒武纪深水生态系统的完整图景。 这一发现将显生宙大灭绝研究向前推进了3000万年，揭示了深水环境在生命演化中的特殊作用。朱茂炎院士团队表示，下一步将扩大全球对比研究，探索早期灭绝事件与气候、地质活动的关联机制。
花垣生物群的发现填补了古生物学研究的重要空白，为人类理解地球生命演化规律提供了新的科学依据；这个成果充分展现了中国古生物学研究的国际领先水平，也证明了系统深入的科学调查对重大发现的重要意义。随着研究的更深入，花垣生物群还将揭示更多关于地球早期生命演化的秘密，为人类认识生命起源、演化和灭绝的规律提供更丰富的科学证据。