1841年和1842年，英国的大炮在中国沿海轰鸣，给大清国带来了前所未有的危机。当时清朝统治阶级内部分化成两个阵营，一个是抵抗派，一个是投降派。他们同是朝廷高层，但观点迥异。抵抗派主张抗击外敌，保卫国家主权和民族尊严。林则徐就是他们中的一员，号召民众持刀抗敌，还组织老百姓参与战斗，给英军造成了很大压力。除了林则徐，还有姚莹等人也意识到了人民力量的重要性。广东民众听到林则徐被革职的消息后，纷纷涌上街头挽留他。这表明抵抗派能够争取民心，和人民保持紧密联系。 然而投降派却和人民站在对立面上。他们害怕人民造反，防民甚于防寇。琦善、奕山就是投降派的代表人物。他们解散乡勇，诬陷百姓是汉奸，对老百姓进行打压。1841年5月底，广州三元里的民众围困英军炮台时，奕山等人不仅不帮助老百姓消灭敌人，还给英军派来余保纯知府为他们解围。这和林则徐形成了鲜明对比。1842年3月浙江战事失利后，刘韵珂巡抚上书道光帝，强调用兵不易并提醒防止人民揭竿造反，借此为妥协找借口。 道光帝最后成为投降派的总头目。他把鸦片战争失败的责任归咎于老百姓身上。他认为鸦片虽然来自外国，但主要是因为中国内地人放纵自己玩弄法律才导致流毒日深。这暴露了他敌视人民、媚外卖国的真面目。 科学技术和世界局势认知方面，抵抗派比投降派更胜一筹。林则徐是维新思想先驱之一，迅速接受新事物。他到广州后向梁廷枬请教并仿造西洋大炮等新式武器。姚莹也在浙江积极学习西方军事技术。他在宁波部署了防御措施以对抗英军进攻。 总之，在这段历史时期中可以看出两个阵营之间的明显区别：一个是积极抗战并重视人民力量；另一个则是妥协投降并敌视百姓。最终结果显示出投降派完全抛弃了国家利益和民族尊严。