话说洪秀全在攻下南京之后，他的真实野心那是相当明显——他压根没心思搞什么建设新社会，更不是为了理想国，纯粹是想当皇帝，自己给自己立个新朝代！虽然他想推翻清朝恢复汉人自由的志向值得敬佩，也有平均地权的想法算是有点政治眼光，毕竟运动是从老百姓那儿冒出来的，连宗教那套都很讨巧。但这人在人品和能力上毛病太大了，就算最后真成功了，也别指望他能给咱们中华民族带来好日子。太平天国的下场就说明白了一个道理：光靠那些老式的民间造反运动是救不了国家的。 那么曾国藩带领的那群士大夫到底能不能救国呢？客观说他是把清朝给救了，但清朝自己早就烂透了救不了中国。如果他回头看看嘉庆、道光、咸丰这三代皇帝怎么治国的，心里应该就有数了。他心里明镜似的清楚这点，所以把太平天国平定以后，他对朝廷就越来越消极。 平心而论，曾国藩为了保住清朝这么卖力也是能理解的。首先他骨子里信奉旧礼教，他那帮文人也是靠着这个立场活着的，所以他没法不忠于皇上。其次他还在那儿傻傻地等着清朝吃够了苦头能开窍点，结果同治初年北京那边靠着恭亲王、文祥掌权倒是有了点新气象。再加上他也怕清朝要是没了肯定又是一片大混乱。中国历史告诉他每次换朝代都得先乱一阵子才能统一。在过去那种关起门来过日子的年月里，内乱虽然苦点但也不至于灭国。可是到了十九世纪列强都盯着咱们的时候，要是再来个长期内乱那真是要亡国了。 所以曾国藩死命护着清政府的最大理由就在这儿。 在确保清政府还是老大的前提下，曾国藩的工作主要分了两手：一边是吸纳点西洋文化进行革新；一边是恢复中华的老传统守旧。这两手一起抓是他对中国近代史的大贡献。咱们到现在还佩服曾文正公就是因为他有这眼光。光守旧拒绝外国东西肯定不行；光学外国又丢掉自己的美德也不行。要是让那些烂透的旧官僚来搞这些新旧事务那肯定也不行。 刚开始的湘军纪律严明能打硬仗。但人一多摊子一大就开始走下坡路了。等到南京都收复了的时候，曾国藩自己也承认队伍里全是暮气沉沉的样子了。他只能赶紧遣散了不少人马，这就看出中国老一套的治军法毛病太深了。 还有湘军那帮人特别看重自家那点家族和乡土观念。士兵只听直接顶头上司的命令不认统帅更不懂什么是国家意识。当年曾国荃回老家招兵把队伍交给曾国藩代管的时候就出了乱子。那些士兵根本不守规矩，气得曾国藩只能催他赶紧回营。 这种军队变成私有财产的情况传给了李鸿章的淮军又传下来给了袁世凯的北洋军。后来民国那些北洋军阀拿着私人武装割据国家阻碍统一的祸根都能在湘军的毛病里找着影子。