清早起来，邹忌对着镜子打扮，他身高八尺多，长得很英俊。齐国上下都知道他是有名的美男子。有一天早晨，他问妻子和小妾还有客人：“我跟城北的徐公相比，谁更漂亮？”妻子笑着回答：“徐公怎么能跟你比啊。”小妾和客人也都夸赞他。不过几天后，徐公亲自登门拜访，邹忌仔细看了看，发现自己没有徐公英俊。 他开始思考：“原来他们夸奖我是因为对我有偏爱、有畏惧还有要求啊。”他想到齐威王在宫里，可能也会有很多人因为这些原因而蒙蔽他。邹忌就进宫把这件事情告诉齐威王：“大王宫里的妃子们偏爱您，臣子们惧怕您，百姓们要求您帮助。”齐威王听后恍然大悟，颁布了三条赏赐规定。 就这样，王宫门前变得热闹起来，许多人纷纷给齐威王提意见。一年之后很少有人能找到齐威王的错处了。齐威王通过这个事件广开言路，严惩贪官污吏。即墨大夫因为勤政爱民受到奖赏，阿大夫因为欺骗国王被处罚。政治清明、军事实力强大起来，燕国、赵国、韩国还有魏国都来朝拜齐国。 邹忌通过一个小事把治理国家的道理讲清楚了。他与齐威王一起打造了政治清明、国力强盛的时代。后人都说他是好榜样：真正的劝告不是硬碰硬地说出来的话而是用别人能接受的方式讲出来最中肯的道理。