公元667年乾封二年，那个叫苏烈的名将得了重病，躺在床上把他的儿子叫到身边，悄悄的说：“不许到处去说我死了。”儿子虽然不太明白爸爸的意思，但是还是听了。苏烈死后，儿子遵照父亲的话，把丧事给秘密办了。旁人议论纷纷，觉得奇怪：他可是邢国公，皇上还这么宠信他，为什么死了都不肯声张呢？儿子低声说：“等一个人来了，我自然会知道原因。” 苏烈本来叫苏定方，当年跟着义军窦建德还有刘黑闼干过，后来才为李世民效力。但他一直很低调，不像李靖、程咬金、秦叔宝那样出名。他死的时候七十六岁，那时候很多大将都死得很倒霉，像韩信、白起、蓝玉、年羹尧这些人，要么被砍头要么被杀。而苏烈却能善终，算是非常难得。 高宗知道苏烈死了非常生气，骂那些大臣：“苏烈为国家立下汗马功劳，你们连个恩典都不给人家！”然后给了苏烈很高的封赏：左骁卫大将军和幽州都督。 原来苏烈是怕卷入权力斗争才不愿意公开去世的消息。苏烈出身平民，没有士族的背景；早年又是跟着义军打天下的人；后来又功高盖主，和那些开国功臣有隔阂。那些功臣子弟总是排挤他，高宗既要靠着士族巩固统治又需要苏烈去打仗平定边疆，所以只能委屈他这个人。苏烈这么做也是为了保护自己的家族。