1927年12月，蒋介石终于娶了宋美龄，这桩婚事不仅让他在政治上站稳了脚跟，也为他后来的权力扩张打下了基础。就在前一年，当孙中山决定要把他的姨妹宋美龄介绍给谭延闿时，这位长沙名士却给出了一个出人意料的拒绝理由：他要把这个机会拱手让给蒋介石。原来，谭延闿心里一直有着很重的负罪感，因为他曾经答应过亡妻，这辈子不再续弦，而是要专心把子女抚养成人。尽管孙中山对这桩婚事很重视，宋家那边也很满意，但谭延闿实在不愿意辜负妻子的嘱托，于是他决定带着厚礼去拜访宋家，只认宋美龄做干妹妹。 这次为了拒绝孙中山的好意，谭延闿不但在感情上割爱了宋美龄，还在事业上做出了惊人的让步。当孙中山在广州筹备黄埔军校的时候，蒋介石恰好站在了他的面前。面对这个年轻有为、又有家族背景的晚辈，谭延闿最终选择把黄埔校长的职位让给了他。可以说，正是因为谭延闿的这两次放手——先把江山让给了蒋介石，再把美人也推给了他——才成就了后来的蒋委员长。 虽然这桩婚事没成，但谭延闿和宋美龄之间的情谊却没有断。直到临终前，谭延闿还不忘嘱托宋美龄要帮女儿谭祥找个好婆家。宋美龄虽然当时含泪答应了下来，可最后她却没能完全按照老上司的遗愿去做：她选中的那个丈夫并不是什么大官或是富豪，而是后来的蒋委员长陈诚。