那可是清朝的世界首富，财产堆起来比美国首富的足足高出20倍。后来林则徐一查禁鸦片，他才慢慢败落了。很多人都觉得清朝挺穷的，不过哪怕是康雍乾那个大盛世里头，老百姓生活确实不容易，想看见几个大富豪也不太容易。虽然这也没错，但说实话，当时的中国尤其是在钱这方面，绝对比全世界其他国家都要强。看看2001年《华尔街日报》《纵横1000年》里的统计数据，宋朝以后中国出了六位全球首富，清朝就占了俩。一个是乾隆时期的贪官和珅，还有一个就是道光时候做生意的大佬伍秉鉴。这个伍秉鉴特别有意思，他可是历史上唯一一个纯靠做生意发家的本土首富。可惜那时候世道乱得很，他最后也没能挺过去。 他做生意是一把好手，也懂破财消灾这道理。平时很大方，跟官员关系处得也不错。国家要是缺钱了，他就捐钱帮朝廷救急。捐得太多了，连清政府都赏了他三品顶戴。虽然他自己是正经做生意的，但不是所有外国人都这么规规矩矩的，他们的货里常夹带走私的东西，搞得伍秉鉴有时候也被拉进官司里头。 到了1840年，林则徐到了广州禁烟。结果他发现和伍家有生意往来的几个外国人偷偷带了鸦片。林则徐铁了心要禁绝这玩意儿，逼着伍秉鉴交出鸦片和那些外商。这回伍秉鉴真就有点夹在中间为难了：得罪官府不行，得罪了合作伙伴也不行。最后他只好把儿子伍绍荣派出去，从外国人手里拿回来1037箱鸦片给林则徐看个诚意。 可林则徐早就知道广州的鸦片问题有多严重了，这只是很小一部分。他认定十三行和那些外商是串通好骗政府的。没办法，伍秉鉴又得大出血把钱掏出来给朝廷用。后来鸦片战争一打起来，十三行的垄断地位就被打破了，财富积累的快日子也到头了。更惨的是因为跟洋人走得太近，大家都觉得他是卖国贼。 清政府还逼着他再交出100万元。这一搞伍家算是彻底走向下坡路了。不过他眼光挺好的，早就把生意做到了国外去。要是他真想重新站起来还能东山再起。当时有美国人劝他去美国发展他也没去，非要守着这片地儿不离开。 1843年伍秉鉴去世的时候65岁。他走了以后清朝的生意遭了大罪。朝廷的税越收越重，外国人却因为条约不用交税了。这么一来中国商人的日子是一天比一天难过。在他之后再也没出一个能像他那样当上世界首富的生意人了。