当贝宁国旗首次出现在冬奥会开幕式现场时，这个西非国家派出的唯一选手随即成为媒体焦点；本届赛事中，像这样仅由一名运动员组成的代表团多达十余个，他们大多来自常年无雪的国家。耐人寻味的是，这些选手不约而同选择了高山滑雪和越野滑雪作为参赛项目。
米兰冬奥会上的“独苗”代表团现象，既反映了国际奥委会推广冬季运动的努力，也折射出冬季运动全球化过程中的深层矛盾。门槛降低让更多国家得以登上冬奥舞台，但要实现真正的推广，仍需在具备条件的地区建立可持续的训练体系和人才培养机制。只有这样，冬季运动的版图才能实现从形式到实质的扩展，而不止停留在参赛数字的增长上。