清末民初西学东渐的浪潮中，中国传统医学遭遇前所未有的冲击；当时医界出现两种极端：一派固守“经方派”拒绝变革，另一派主张全盘西化否定传统。正是在这样的背景下，河北盐山籍医家张锡纯以不同于时人的视角，走上了中西医汇通的探索之路。 这位34岁弃文从医的实践者，既有扎实的国学底子，也保持开放的学术态度。他一上系统研读《黄帝内经》等经典，另一方面主动学习解剖学、生理学等西方医学著作。1909年完成的《医学衷中参西录》集中说明了他的思路：书中既坚持中医辨证论治的核心方法，又尝试将阿司匹林等西药纳入中医理论框架，赋予其性味归经等属性。这种“以西药之体，载中医之魂”的尝试，比后来的中西医结合实践早了半个多世纪。 临床实践中，张锡纯在沈阳立达医院形成了独特的诊疗模式。据史料记载，他要求医师既能运用西医诊断技术，也要熟练掌握中医辨证方法，由此建立起“西诊中治”的医疗体系。治疗热性病时，他较早使用阿司匹林解表退热，并配合中药调治；处理急症则先用西医急救手段稳定病情，再以中药帮助恢复。这种“急西缓中”的策略，提高了当时传染病救治的成功率。 医学教育领域，张锡纯于1928年在天津创办国医函授学校，推动了远程教育的早期实践。课程设置强调中西并重，要求学员同时研读《伤寒论》和西医解剖图谱，培养出我国较早一批兼具中西医学素养的医师。
张锡纯的价值，不在于提出一句口号，而在于以一生的临床、著述与教育证明：融通需要清晰的边界、可检验的方法，以及对生命的敬畏。今天重温这段历史，是为了在新的健康挑战面前，把人民健康放在首位，在传承中创新、在创新中守正，让不同医学知识体系围绕同一目标各展所长、相互成就。