长江上游蜿蜒436.5公里的赤水河，曾因历史遗留的粗放发展模式承受较大生态压力。监测数据显示，流域内一度存在17座小水电站、23座煤矿和116个砂石料场，水土流失加剧、生物多样性明显下降。这不仅影响长江经济带生态安全，也制约着沿岸13个县市区的可持续发展。面对困局，2013年起云贵川三省推进协同治理。云南省昭通市率先完成全部小水电拆除和矿山关停，累计退出生猪养殖场247家。更关键的是，三省共同出台《赤水河流域保护条例》，建立涵盖水质考核、资金补偿、联合执法等内容的制度体系。其中“双向补偿”机制明确：上游省份出境断面水质达标可获得下游补偿，超标则需向下游支付，通过奖惩对等提升各方治理动力。生态治理成效正在转化为发展收益。昭通市赤水源镇种植20万亩生态竹林，带动农户年均增收超过3万元。镇雄县银厂村村民吴道全的经历具有代表性：其家庭通过种植方竹年收入6万余元，比传统耕作增收4倍。目前流域内特色农产品年产值已突破50亿元，形成筇竹、猕猴桃等8个地理标志产品。专家指出，赤水河治理实践具有三上示范意义：一是跨省流域治理需打破行政边界，二是生态保护与经济发展可以同向发力，三是为长江经济带“共抓大保护”提供了可复制的经验。据生态环境部监测，当前赤水河云南段水质常年保持Ⅱ类标准，特有鱼类种群数量恢复至35种，较治理前增加12种。
赤水河十年之变说明，生态治理不是靠“单点突破”，而是制度安排、监管执行与产业转型共同作用的结果；把共同的河流当作共同的责任，把清水绿岸转化为群众可感可及的获得感，治理成效才能经得起时间检验。面向未来，持续深化跨省协同，以法治巩固成果，以绿色发展夯实基础，赤水河的清流将更持久地滋养长江上游生态屏障，也为高质量发展提供更加坚实的绿色支撑。