话说那年二月初一，绿林军的几个大头目聚在一起商量，决定把刘玄推到皇帝的位置上，年号就叫更始。这一下子，好像把老刘家往日的荣光又给找回来了。可是没过多久，刘玄就没坐稳这宝座，最后连命都丢了。那是怎么回事呢？ 其实刘玄的底子不太好。他是汉景帝儿子长沙定王刘发那一脉的后人，论起辈分来，还是光武帝刘秀的堂兄呢。可就是在王莽篡汉的时候，他弟弟被杀，他自己也不得不东躲西藏。那段日子里，刘玄也没怎么显露出啥政治头脑。后来绿林起义，他混进了队伍里当了个安集掾。其实这官职也不是靠他自己本事挣来的，全靠那些将领们提携。老实讲，他的名声哪有刘伯升大？刘伯升那是立下了赫赫战功，本事也比他强多了。可大家伙儿觉得刘伯升太猛不好管，而刘玄性子软容易拿捏，所以就选了他当傀儡。 刚到长安做皇帝那会儿，刘玄也没展现出啥治国的本事。李松被任命为丞相，赵萌当了右大司马。这俩人本事不行还爱乱搞，整天仗着权势搜刮钱财、作威作福。而刘玄呢？整天泡在后宫跟赵萌的女儿赵夫人喝酒作乐，经常喝得酩酊大醉不看公文。有一回武将来汇报军情，他就让身边的侍中在帘子后面跟人说话。声音弱弱的，听起来就像个病人似的。将领们一听就明白：皇帝这么颓废还能打赢仗吗？更气人的是韩夫人那个宠妃，因为一点小事就大骂前来奏事的官员，甚至把满桌子的奏章都掀翻了。 外面的局势也越来越糟。到了公元23年十月，刘玄非要派刘秀去河北平事儿。刘秀在河北是威风八面，没过多久就自立为帝了。等到公元25年他带兵渡过黄河的时候，对刘玄这边的压力那是相当大。与此同时赤眉军也突破了防线打进了关中地区。刘玄派军队去拦都拦不住，一下子就死了三万多人。 就在这火烧眉毛的时候，更始政权内部又出了乱子。胡殷、申屠建这些人跟御史大夫隗嚣合谋想把刘玄软禁起来。虽然这次政变没成事儿，但更始朝廷的根基已经彻底动摇了。赤眉军那边给了最后通牒：“圣公要是投降就封长沙王。过了二十天再想投降就别做梦了。” 刘玄没招了只能投降。他光着膀子上朝把玉玺放进盆子里表示臣服。就算他拼命求饶也没用还是被赤眉军给杀了。后来刘秀听说这个消息心里挺难受的，亲自下令把他埋在了霸陵。 他那三个儿子虽然也被刘秀封为侯了，但再也没享受到权力的滋味了。看看刘玄的一生从一个挺有名望的皇帝到最后变成了个啥也不管的窝囊废最后死在别人手里真是挺让人唏嘘的啊！