从1997年到2004年，贺兰山东麓的植被覆盖情况就像坐了一次过山车。1997年是顶峰，那时候春雨多、夏天凉快，草木都长得特别好。到了2004年就跌到了谷底，天旱高温，沙子盖住了绿色。时间久了，整体趋势是往下走的。造成这种变化的原因，大自然的雨水是关键。宁夏这儿降水变化大，有时候好几年不下雨。要是春夏不下雨，土壤很快就干了，草就枯黄了；要是雨水多，草就长得特别快。除了自然因素，人类活动也起了很大作用。把草地变成农田，土壤就会变差、风也刮得厉害。放羊太多了，草就被吃光了。用水不科学，水里带走的土也会冲走肥沃的表层土。 宁夏南部山区的植被覆盖度一直很高。这里靠近南边的“暖湿走廊”，夏天东南风带来的水汽被山挡住变成雨，植物有了水就长得好。本地的原生植物既不怕干也不怕湿，再加上人很少去动它，绿自然就留住了。宁夏的气候四季分明。春天回暖、夏天雨多的时候，草原变绿了、庄稼种下去了；秋天冬天没雨又冷的时候，地里的庄稼收了就光了。所以夏天人和自然一起绿，冬天人和自然一起黄。 要想让宁夏一直有绿意，得让人跟自然搞好关系。南部山区就是个例子：只要水和热量合适、人不多管闲事，宁夏也能有好的森林草原。贺兰山东麓的情况告诉我们：要是光指望雨水、人又不懂得节制，再好的绿色也会没了。把保护生态的规矩定下来、把节水的办法用到地里、把放牧的牛羊放出去休养一阵子，这才是让宁夏的绿色稳稳生长的办法。