1933年新疆发生兵变后，盛世才趁乱掌握了军政大权，为了巩固统治，他搞了多次清洗，软禁省主席一家，还逮捕了许多东北军官。为了寻求外部支持，他一度亲近苏联。1942年九月，盛世才突然翻脸，逮捕了大批共产党干部，将他们集中关押。1943年转年九月二十七日深夜，毛泽民、陈潭秋、林基路等人被他秘密处决，这让新疆局势紧张，也使他与苏联关系破裂。1943年初，他转投国民党，政策全面转向。随后又发起几轮逮捕，牵连政府官员和师生。苏联切断援助，国民政府施压，地方反抗增多。盛世才发电报求助无回应。1944年八月二十九日，他被免去新疆督办和省主席职务，改任农林部长。同年九月十一日离开新疆前往重庆。1949年国民党撤退到台湾时，盛世才也跟着来到岛上。刚到台湾时他挂了几个名头，但都是闲职。他知道仇人多，行事低调，不收礼物。为了维持生活，他在台北开了一家西菜馆。闲时写回忆录记录早年经历。这张罕见的照片是60年代在台北拍摄的，显示盛世才早已褪去锋芒，与孙辈平静相处。之后他一直平静生活到1970年七月十三日去世于台北三军总医院。享年77岁。他被安葬在台北北投区阳明山公墓。从新疆王到闲职部长再到过气老人，他辗转三地终未归大陆故土。这张照片也成了了解其晚年生活的珍贵资料。他一生反复无常作恶多端最终安稳老死异乡确实让人意想不到。