1987年，周润发在香港影坛大展拳脚，包揽了该年大部分的票房和奖项。他凭借11部电影成为了当年的“票房之王”，同时他还把三个角色同时推到金像奖最佳男主角的角逐中。05人中，高秋一角让他首次获得金像奖影帝，这个角色也正式奠定了他“千面影帝”的地位。当年的香港影坛把这个年头命名为“周润发年”。1986年《英雄本色》让周润发翻身成“小马哥”，而1987年他带着惊人的产量冲进影坛。1987年，《监狱风云》成为周润发的“封神之作”，影片里他饰演的“阿正”与乌鸦张耀扬隔窗对峙，眼神凌厉。监狱里的世界变成了江湖，自由与铁窗、兄弟与背叛交织在一起。《秋天的童话》是周润发扮演船头尺，给观众展示了爱情可以改变一个人。船头尺原本是个嗜赌落魄的中年大叔，钟楚红扮演的十三妹出现后，他开始戒赌、找工作、学做饭，把自己变成配得上对方的样子。爱情让他变成更好的人。1986年《英雄本色》狂扫3400万港币，次年续集《英雄本色2》只拿到第六名，但依旧收获2000多万票房。张国荣饰演的阿杰离去后，石天饰演龙四这个悲情大佬给观众留下深刻印象。《鬼新娘》是一部惊悚浪漫的电影，周润发与钟楚红演了一对“能在一起”的恋人。可惜结局注定是悲剧。影片提醒观众找女友别找“任性鬼”。《精装追女仔》是王晶早期无厘头实验作品，周润发与张曼玉组“情侣档”，恶搞经典桥段如用AK47当麦克风等。《江湖情》和《英雄好汉》是麦当雄制作的黑帮史诗电影。周润发分饰李阿剂与许文强角色和万梓良抢镜戏份但他依然展示出黑帮大佬孤独与宿命一面。《江湖龙虎斗》与《义本无言》里邓光荣前面是大哥周润发甘当小弟后者沦为黑帮老大儿子甚至想劝父亲金盆洗手两次连映展现江湖规矩与身不由己温情面孔用眼神完成一次“父爱救赎”。《龙虎风云》高秋给人印象深刻这个卧底探员内心撕裂正义与兄弟情不断拉扯喜悦与痛苦交织在一起这角色层次复杂给予很好诠释。《小生梦惊魂》里周润发首次演反派表面是正义警察实则心狠手辣连环杀手不幸遇上开挂“三哥”苗侨伟栽跟头最经典一幕对着镜子擦皮鞋嘴角上扬微笑既是自信也是预告死亡让观众看到发哥不笑时候真狠。1987年周润发用产量证明体能用角色证明演技用票房证明号召力千面影帝梁家辉刘德华遇到他只能收敛光芒他像磁铁一样把观众票房奖项吸到身边。