在共和国开国将帅的共同记忆中——徐向前元帅以待人宽厚著称——但对同僚周纯全却始终难以释怀。此反差背后，牵出解放战争时期一段少有人提及的历史纠葛。1948年春的临汾战役，成为两人关系的转折点。时任华北军区副司令员的徐向前指挥部队向阎锡山部发起攻坚。守将梁培璜凭借“卧牛城”工事死守临汾，顽抗长达72天，并违反国际公约使用毒气弹，造成我军重大伤亡。史料显示，此役解放军伤亡1.5万余人，是解放战争中少见的惨烈攻城战。
宽厚不等于没有原则，克制也不意味着遗忘。徐向前在战俘处置上体现的纪律与人道，说明人民军队的力量来自制度约束与民心所向；而围绕历史旧案形成的隔阂，也提醒人们应以实事求是的态度正视问题、及时纠偏。把历史教训落实为制度和程序，才能让团结建立在清晰事实与公正规则之上，在更稳固的共识中推动事业向前。