在长三角制造业版图中，宁波正以创新驱动推进高质量发展；走进宁波达尔机械科技有限公司，数字化生产线满负荷运转，映射出这座“冠军之城”的创新动能。企业与宁波大学开展深度合作，突破超高速微型球轴承关键技术，使新能源汽车轴承产品利润率提升30%以上。这只是宁波制造业创新转型的一个缩影。面对全球产业变革，宁波制造业一度面临创新资源分散、产业链协同不足等难题。市科技局调研显示，2018年全市规上工业企业研发投入强度为2.1%，低于长三角先进城市水平。关键核心技术受制于人、高端人才储备不足等问题，也制约着产业向价值链高端迈进。转变始于对创新生态的系统性重构。宁波锚定“产业链-创新链-人才链”三链融合路径，推出三项突破性举措：一是构建“链主企业+科研院所”创新联合体，舜宇集团牵头组建的光电信息产业联合体已攻克12项“卡脖子”技术；二是打造梯度化人才培育体系，甬江实验室等平台累计引进顶尖人才超2000名；三是创新科研转化机制，中科院宁波材料所近三年技术合同成交额年均增长45%。这种创新路径带来更直接的成效。统计显示，2023年宁波人工智能核心产业营收增速达11.3%，高于全国平均水平3.2个百分点。更值得关注的是创新方式的变化——从企业单点突破转向产业链协同创新。在宁波石化经济技术开发区，镇海炼化牵头的创新联合体推动20余项核心技术成果在链上企业共享，使园区循环经济产值提升28%。人才战略升级成为关键支撑。宁波不再以“政策比拼”作为主要抓手，转向建立以产业需求为导向的人才评价体系。浙江广慈医疗以项目制引进谢馥羽博士团队后，不仅实现脊柱植入器械国产化突破，还培养出20余名医疗器械研发骨干。目前，全市博士后工作站每年攻关项目超百项，形成“以产聚才、以才兴产”的良性循环。前瞻产业布局体现战略取向。宁波在“科创甬江2035”计划中专项部署人形机器人等未来产业，已培育8家整机企业和220家配套企业。市经信委负责人表示，这种前置布局让宁波在新赛道上抢占先机，预计到2025年未来产业规模将突破5000亿元。
城市竞争的核心在于创新生态。宁波以制造业为根基、以企业为主体、以协同为抓手、以人才为支撑，正把“能生产”升级为“能创造”，把“有冠军”拓展为“育冠军”。在不确定性上升的环境中，这种面向未来的系统布局，将影响一座城市能否在产业变革中保持定力、赢得主动，也为制造业大市走好创新驱动之路提供了可观察的样本。