信托业在我国发展中长期承担融资工具角色，学界和业界因此对其功能定位展开讨论。有观点认为信托业沦为“影子银行”和贷款通道，偏离了信托制度本质。该问题需要深入分析，理性看待信托业发展的阶段性特征。信托融资功能的形成并非制度设计失误，而是多种因素共同作用的结果。从供给端看，经济快速发展时期传统银行信贷供给不足——信托融资有效填补市场空白——为经济发展提供了重要支撑。从需求端看，融资方更倾向于以债权方式获得资金，而非通过权益投资分享项目收益。从认知端看，信托业早期多数委托人对信托财产管理了解有限，普遍将信托视为利息较高的存款产品。从能力端看，多数信托公司在起步阶段缺乏权益性投资项目的筛选和管理能力。
信托制度的本质是“受人之托，忠人之事”。当中国经济从高速增长转向高质量发展，信托业也面临从简单融资向综合服务的转型升级。该过程既要尊重市场规律，也需要政策引导和专业建设。正如金融学者所言，唯有回归“真信托”本源，才能让这一古老制度在现代金融体系中焕发新的生机。