2008年的四川汶川大地震爆发后，徐洪刚所在的部队被紧急调往灾区。尽管身负重伤只能留守后方指挥，但他心里始终惦记着灾区人民。当初是四川人救了他一命，现在四川有难，他绝不能袖手旁观。政委劝他多保重身体，可他态度坚决，第二天一早便带领队伍出发了。为了赶路，他安排两人轮流开车，取消做饭，让战士们在路上啃干粮。结果只用了26小时就跑了1200公里，直接杀到了受灾最严重的银杏乡。 一到银杏乡，徐洪刚立刻组织战士们发放水和药品。看着老百姓痛苦的眼神，他心里也不是滋味。不过当大家拿到东西露出笑脸时，那种疲惫就全都没了。回忆起当时的情景，徐洪刚说身上的衣服全湿透了，分不清是汗水还是雨水。一到下雨天伤口特别疼，但这种痛过一会儿就不觉得了。 回到部队后，战友们对徐洪刚的回归表示热烈欢迎，职务也得到了提升。但他一点也不自满，反而觉得身上的担子更重了。早在29年前那个勇斗歹徒身中14刀的小伙子已经变成了中年人，现在仍在戍边卫国。那天被送到镇医院紧急处理时情况很危急，随后又被转送县医院检查，结果发现他的胸口中了八刀。其中有一刀差一点就刺中心脏，另一刀把肺部都撕裂了。即便如此他还是挺了过来。 这个事迹很快就在筠连县传开了。县政府给了五万元医药费，并且命令医院不惜一切代价救治。院长和副院长亲自上手术台操刀做了四小时手术。七天后那四个劫匪全都落网了，最凶的那个被判了死刑。全国的媒体都报道了这个故事，让他成了大家心目中的大英雄。住院期间来看望他的人络绎不绝。出院后国家领导人接见了他，还给他颁发了见义勇为青年英雄和全国新长征突击手的荣誉称号。 徐洪刚后来感慨说：“是社会和人民给了我关爱，我有责任用热血回报社会、服务人民。”他说任何时候自己都会冲在最前面。