在大冶钢厂这四十年的变迁里，罗日新把《钢的城》这本大书给写成了。故事从 1994 年年底的一场婚礼说起，一直写到 2018 年，记录了国企改制和贸易摩擦这些大事，总共 53 万字，就像一幅画一样，把中国钢铁工业这 40 年的浮沉给画了出来。人民文学出版社还特意把这本书分成上下两册出版了。 罗日新自己的人生经历也挺有意思，80 年代初进厂当技术员，后来还做过分厂副厂长；90 年代“下海”做生意，也一直没停笔写作。他自己开玩笑说，“炼钢、卖钢、写钢”，这辈子就干这三样活儿了。这本小说是他的第一部长篇，之前在《十月》杂志上连载过，还得了湖北省屈原文艺奖。 书里的人物很多，像易国兴、祝大昌、俞刚这些搞改革的，在并购转型的时候冲在前面；还有吴回芝、活宝、赖子、叶老实这些一线工人，在机器轰鸣和下岗风声里挣扎着活下来。作者用很真实的笔触把这些“钢铁人”的坚韧和烟火气都写出来了。 评论家觉得这本小说不光是写钢铁，更是写行业和社会的关系。钢铁厂的每一次变化，都跟改革大潮连着。这就像一面镜子，照出中国制造是怎么发展起来的，也照出了很多家庭的命运。 湖北省作协主席李修文在祝贺视频里说了，这本书延续了湖北文学的现实主义传统，就是黄石这座“钢城”的自传。他还说下半部几乎可以看成是作者的自传续集。 罗日新自己说创作灵感来自一句奥斯特洛夫斯基的话：灵感是在劳动中产生的。他从炼钢炉跑到销售部，从车间跑到休斯敦去谈生意；从父亲一开始反对到后来支持他写作，再到鲁迅文学奖的同行们肯定他，这些经历最后都变成了书里的热情。 新书发布会上有好多单位代表来捧场。评论家杨庆祥评价说罗日新提供了一种新的经验——不是东北那种悲剧故事，而是活生生的成长经历。最后这本书就成了一句献给所有把青春烧成铁水的钢铁人的赞歌。