问题——如何评价“无冠一代”对国家队的贡献，长期以来都是葡萄牙足球叙事中的焦点；菲戈在采访中直言，成年国家队没能把关键奖杯带回里斯本，是他职业生涯的遗憾之一，尤其是2004年本土欧洲杯决赛失利至今难忘。但他也强调，一代球员的价值不能只用奖杯衡量。2004年夏天，国家队让不同立场、不同阶层的民众围绕同一面旗帜走到一起，这种凝聚力与信心，对后来的葡萄牙足球影响深远。
当菲戈将马尔蒂尼的防守艺术称为“移动的教科书”，当他把国家队战袍视作“最珍贵的勋章”，他所强调的其实是竞技精神的底色——荣誉会随时间淡去，但推动运动不断进步的探索不会失色。在功利主义愈发浓重的当代足坛，这种不只以冠军为唯一尺度的价值观，或许正是中国足球改革更值得借鉴的经验。