1997年出生的山口茜，身高只有156cm，性格特别腼腆，可是她在球场上跑得飞快，打球的线路也变来变去，创下了很多纪录。她成为了日本羽毛球队史上最年轻的国手，也是首位登顶女单世界第一的选手，还是最年轻的超级系列赛冠军。这一堆头衔加起来，让山口茜成了日本羽毛球界的“大明星”。 1997年的她，今年才23岁，却和比她大3岁的奥原希望一起，扛起了日本女单这面大旗。2016年里约奥运会的时候，山口茜在1/4决赛输给了奥原希望，在赛场上哭了起来。哭过之后，她擦干眼泪说：“下一场我要赢回来。”从那以后，她调整了心态，变得更加坚定。 高三那年，山口茜面临着两个选择：去参加锦标赛，还是为母校胜山高中打校际赛？她选择了后者。她说：“想作为养育我的学校的一份子去战斗。”结果她带领队伍史无前例地完成了三连冠。这种享受比赛过程的态度，让她即使在世界前十、手握种子席位之后，依然能够保持从容。 这次东京奥运会的资格早就锁定了，只要协会两位选手同时跻身奥运积分榜前16名，就能拿到两张门票。山口茜就排在其中，东京奥运会的门票早就在她手里了。当记者问她最少要打进几强时，她笑得像个孩子：“我不想把奥运当成终点，只想延续到下一个终点。比起里约八强的成绩，我更想留下四强甚至更好的回忆。” 因为身体太容易受伤和疲劳累积的原因，去年7月山口茜刚拿下印尼和日本两站公开赛冠军；转瞬间腰痛和右小腿痛就像两道紧箍咒一样缠住了她，让她没办法系统训练。世锦赛和中国公开赛接连首轮出局之后，她一度跌入低谷。即便这样，在10月的法国公开赛上她还闯进了四强。面对镜头时她自嘲道：“这种状态也能走这么远？”录像回放之后发现“没想象中那么差”，于是就把注意力拉回了“眼前该做的事”。 今年年初在泰国大师赛上时隔半年再次夺得巡回赛冠军之后，跑动、扣杀、网前抢点全部在线。这是她在告诉全世界：“我回来了。”这一次东奥愿望就是希望比里约留下更美好的回忆。展望东京奥运会的时候山口茜把目标拆成每天的小任务：“提高场上速度、提升击球精度、把每一次挥拍都当成最后一次。” 三年前在全英赛后国际赛事按下了暂停键；九月上旬日本队终于重启集训时面对清一色顶尖队友山口茜用“心情紧张”来形容自己的第一感受：“久违地集合在一起高质量对抗一重启我就开始心跳加速。” 因为这次延期一年奥运积分并没有归零；只要协会两位选手同时跻身奥运积分榜前16名就能拿到两张门票。