1360年，刘伯温走出山林加入朱元璋的阵营，这位12岁就考中秀才的神童，靠着才智帮朱元璋打下江山。到了1375年，陪伴他打下明朝基业的军师刘伯温已病入膏肓。临终前，刘伯温把一筐死鱼和一本旧书留给了朱元璋，随后就去世了。朱元璋知道那本书是治国的建议，却看不懂那筐死鱼的意思。 朱元璋长期和胡惟庸不和，这次给生病的刘伯温送药还带来了御医。刘伯温虽然起疑却还是吃了药，结果病情加重去世。临终前他把旧书和死鱼交给儿子去见朱元璋。 直到17年后朱标去世，朱元璋才意识到必须把藩王调走让孙子朱允炆登基，不然会死伤惨重。可一切都晚了，朱棣还是攻入京城夺了皇位。 刘伯温被比作前朝的诸葛亮和后朝的刘伯温，足见其受百姓敬重。但他最终还是死在毒药下，没能善终。这一切让人感叹宫廷里的勾心斗角和权力斗争是多么残酷。