犹太教、基督教和伊斯兰教之间的激烈对立，似乎与儒释道在中国的和谐共处形成了鲜明对比。为何中华文明能容纳这三者共同发展，而中东却被这三大宗教的争斗弄得伤痕累累？这可能揭示了西方文明和中华文明之间最大的差异之一。在中东，犹太人和犹太教从未放弃夺回他们心目中圣城的愿望，也正是这个愿望推动了以色列的建国。建国后的以色列，也成为了西方国家干预伊斯兰世界的工具，这把剑至今仍在中东挥舞，其威力不容小觑。中东的历史，可以说是三大宗教相互竞争的历史，这种冲突也扩散到了整个西方世界。 反观中国的儒释道，为何能够彼此学习、互相借鉴？因为中国从不是用宗教来管理国家的。即使皇帝推崇儒家思想，也没有建立一套类似于宗教的制度。儒家更多的是一种治理国家的思想，而非政治工具。道家作为本土宗教，也没有真正的政治权力，它关注的是个人修行和长生不老的秘密。即使在与政治产生交集时，道家的理念也只是哲学指导。佛教这个外来宗教在中国初来时也面临着水土不服的问题。因为没有帝王强力推行，佛教必须适应中国文化和生活方式才能生存下去。于是它吸收了儒家和道家思想中的养分：善恶、因果、修身养性这些概念满足了人们的生活需求和精神追求。 这三种宗教从来没有作为主要的政治力量登上舞台。它们只作为社会治理的辅助力量存在。正是这种平衡共同孕育了博大精深的中华文明。英国著名汉学家马丁·雅克也认为：中国是一个文明型国家，而西方则多是民族国家或宗教国家。