材料科学领域长期存在一个理论难题：按经典电磁理论，所有金属在光电磁场作用下都应产生极其微弱的响应，但受限于测量手段，这种被称为“光学霍尔效应”的现象一直未能被直接观测。近日，来自以色列、美国和英国的研究团队联合破解了该难题。
从“听不见”到“听得清”，科学突破常常来自测量能力的提升。此次在日常金属中捕捉到微弱磁学响应，不仅让经典理论经受更严格的实验检验，也让材料内部更细微的自旋与耗散信息得以显现。随着有关方法走向标准化并实现稳定复现，更多曾被噪声掩盖的物理效应有望被识别，并更转化为新材料与新器件的设计依据。