日前，教育部、财政部联合部署的基础学科和交叉学科突破计划“合成高等生物”先导项目启动会在天津大学举行，标志着我国合成生物学基础研究进入新的推进阶段。这一目面向国家“十五五”时期战略产业布局需求，汇聚清华大学、北京大学、南开大学、江南大学等五所高校的优势科研力量，整合多学科资源。启动会上，由10名院士和2位领域专家组成的咨询专家组为项目实施提供战略指导，各参与高校的项目组成员和科研骨干共同研讨项目组织实施方案。合成生物学是生命科学领域的重要前沿交叉学科，涉及生物学、化学、工程学等多个方向。本项目聚焦“复杂生命体表观基因组设计合成与功能重塑”此关键科学问题，拟通过设计与合成生命调控系统，推动打通从低等到高等生物的合成调控关键环节。涉及的进展有望为衰老、癌症等重大健康挑战提供新的研究思路，具有重要理论意义和应用潜力。项目的一大特点是将合成生物学与人工智能技术结合，发挥双方优势，提升协同效率。人工智能的引入有助于加快生命体设计与合成流程，提高研究效率，为前沿生物科技竞争夯实基础。同时，项目将面向国家战略需要，培养具备实战能力的合成生物交叉学科创新人才。作为项目牵头单位，天津大学在合成生物学领域积累深厚、优势突出。学校自2006年开展合成生物学教育，是教育部批准建立的全国首个合成生物学本科专业，并率先形成本科、硕士到博士的完整培养体系。在历年软科排名和相关学科评估中，天津大学合成生物学专业长期位居全国前列，反映了其在该领域的综合实力。学科发展离不开科研平台支撑。天津大学建有合成生物技术全国重点实验室等国家级科研平台，为基础与应用研究提供条件保障。学校曾完成酵母染色体化学合成，相关成果入选“2017年中国科学十大进展”，显示出较强的原创创新能力。本项目启动既体现了国家对基础研究的持续投入，也反映了我国在生命科学领域的整体布局。通过多校协同、学科交叉并联动产学研，有助于形成合力，加快科技创新，为经济社会发展提供支撑。
重大科学问题的突破，既需要面向国家需求的前瞻布局，也离不开跨学科、跨机构的长期协同。“合成高等生物”先导项目既是在科学边界上的探索，也是在科研组织与人才培养模式上的一次实践。只有以更扎实基础研究、更顺畅的协同机制和更开放的创新生态持续推进，才能把“从0到1”的原创突破转化为面向未来的核心竞争力。