清末民初那会儿，山东蓬莱出了个省元法师。贺家有个小子，先是中了秀才，接着又得了廪膳，看着是一路顺风顺水。结果朋友突然死了，他亲手去料理后事，亲眼看着生死交替，“人命无常”这四个字一下子扎进了他心里。他心想，这世上的事儿全是苦的，只有跳出俗家去求个解脱才行。于是他二话不说就渡海去了奉天（现在的沈阳），又跑到朝鲜到处找那些修行的大德。转了一大圈，最后还是回到了辽阳千山的会寺，找礼思公禅师把头发剃了，算是彻底斩断了尘世的情缘。 剃度之后，省元去天津海光寺受了具足戒。回到庙里先是拜了祖师爷，后来又跑去上方山清净了一阵子。再后来就搬到了云梯庵独居了三年。在那儿他就是干一件事——念佛。从早念到晚，把“念佛”二字念得清清楚楚。清光绪二十六年（1900年），八国联军打进北京，山上挤满了逃难的人。他大喊一声：“大伙儿别慌，都念阿弥陀佛。”结果大家伙儿都没事，他自己也更坚信这净土归程了。 过了几年他又去了北京，在拈花寺遇到了全朗和尚。1920年的时候，他正式搬进了拈花寺住下。全朗和尚当即答应把他终身供养起来。这以后的九年里他闭关了两次，一闭关就是三千多个日夜。出关那天大伙围着他请教佛法，省元只说了一句：“那些文字上的东西、嘴上的功夫都没用。只有在行、住、坐、卧里老老实实地把阿弥陀佛挂在嘴边，每个字都清清楚楚地念出来，心里真信并且有迫切的愿望才能往生极乐世界。” 那时候还有个霞光法师后来也到了拈花寺，跟省元一起修净土。俩人定了个约：谁先走了就在门口等另一个人。1932年秋天的时候省元吃得越来越少，身体虽然虚但念佛的劲儿还在。霞光开玩笑问：“师父要走了？”省元笑着说：“我要是走了，你送我吗？”霞光说：“那肯定的。”到了二十六号黄昏的时候省元老看表，有人就猜出他可能会在子时往生。助念开始后省元安详地盘腿坐着；霞光问：“心里明白吗？”“我怎么会不明白呢。”师父抬头朝西边看了几眼就含笑去世了——二十七日子时的时候，享年七十二岁、受戒三十七载。霞光果然亲自送他去了西方极乐世界。 法师走了以后屋里的香气好几天都散不去。有人笑话说这是喷的香水假的吧，结果香味反倒越来越浓——闻起来既不像花也不像檀香木那么刺鼻好闻——那些说闲话的人也不吭声了。十天之后弟子屈映光居士去火化场收骨头大家都说没见着舍利子；屈映光拜了拜五彩的舍利子就突然出现了好几百粒之多。又过了十几天再去捡还能找到几粒。 这一颗颗的舍利子映着火光就像一颗颗明珠摆在那儿似的仿佛在说：“真心实意修行的人一定能得到真实的果报。” 省元的一生看起来挺简单：从蓬莱跑到辽阳、从北京住进拈花寺；说白了就是一句“阿弥陀佛”。可这事儿又很重：那不信的人被香气熏得无话可说；千年的老寺庙里一下子冒出上千颗舍利子。 今天再看他的故事还是能给我们启发：要是肯把每一句佛号都念得明明白白、心里有真信切愿；到了那生死关头也能含笑西归了。