马上就是马年了，很多人都爱跑到申城公园里去转转，找找跟马有关的植物。辰山植物园的郗旺博士就专门给大伙儿讲讲，植物名字里的“马”到底是怎么来的。其实挺有意思的，给植物起名字的时候，经常会拿它的样子跟动物的身体结构凑一块儿。就说那马齿苋吧，叶子长得跟马齿一模一样，所以就有了这么个名儿。这种植物喜欢趴在地上长，开出的小花是黄色的，种子特别小，风一吹就能到处跑，而且肉乎乎的叶子挺耐旱。 除了叶子，马尾巴也成了命名的灵感来源。比如马尾松，它主要长在黄河流域南边、青藏高原东边，针叶又细又软地垂下来，远远看着就像马尾巴一样飘逸。这种松树能耐贫瘠，长得也快，是造纸和做树脂的好材料。再比如说马蹄，“马蹄莲”就是南非来的一种花，形状像只倒扣的马蹄子；还有“马蹄金”，它的叶子是圆形的或者肾形的，跟缩小版的马蹄差不多。 除了身体部位，马具也常常被用来给植物起名字。最常见的“马铃薯”，那是因为它的块茎颜色和形状像古时候铜制的马铃；“马兜铃”是一种藤本植物，没成熟的果实垂下来像马脖子上挂着的铃铛；至于“马缨丹”，那是因为古人喜欢在马头上装饰缨穗。这种原产美洲的灌木花挺漂亮，但在咱们国家可是外来入侵物种。 马鞍也是个不错的素材。有一种叫“马鞍藤”的海滨植物，叶子厚实还带有个小缺口或者裂缝，形状就像个马鞍。大家还熟知的“马鞭草”也得名于马鞭本身的样子——它顶着个细长的穗状花序像鞭子一样。 还有些植物名字里有“马”字，但跟身体结构或者马具没啥关系。像“马唐”是一种禾本科杂草，因为它是马匹爱吃的甜饲料；“马兰头”其实是“马兰”的嫩芽。至于“马蓝”，那是板蓝根的一种原料植物。 最后说说“马先蒿”这个大家族吧。这个属光是种数就有六七百种之多，主要分布在北半球的高山或者极地地区。六七月的高原上到处都是它们的身影，它们给高山草甸增添了不少色彩。从马齿苋到马先蒿，这些跟“马”有关的名字既体现了古人的智慧又让人觉得很神奇。今年找个时间去逛逛辰山植物园或者申城公园吧，说不定你也能发现不少藏在草木之间的秘密呢！