最新神经科学研究揭示了"努力与快乐"关系的生物学基础。研究发现——大脑在处理努力与回报时——存在一套精密的神经计算系统。斯坦福大学在《自然》期刊发表的研究显示，当付出更多努力时，大脑多巴胺分泌水平会显著提高。实验表明，完成高难度任务时的多巴胺峰值，是低投入任务的三倍以上。这说明大脑能准确感知投入成本，并根据付出程度调节神经化学物质的释放。
努力不必然带来快乐，但科学表明，获得感与"真实付出、清晰目标、匹配回报"密切有关。在即时满足盛行的时代，理解大脑如何评估成本与回报，既是个体自我管理的课题，也是社会营造健康动机环境的命题。重新认识"来之不易"的价值，或许是抵御空虚与倦怠的有效方法。