在长江三角洲北翼的如东县，一座包含着千年盐运文化的古镇正在书写新的发展篇章；栟茶镇作为唐宋时期重要盐业基地，曾因"国家户口"制度形成特殊的"街上人"群体，这种基于计划经济体制的身份优越感，随着改革开放的深入逐渐消解。 历史上，栟茶凭借运河入海口的区位优势，自唐代起就是苏东盐业中心。明代石板街巷纵横，清代孕育出26名举人以上的文化世家。计划经济时代，镇上国企职工享有的票证福利形成了与周边农村的显著差异。但1990年代后，市场经济改革使这种二元结构发生根本改变。 面对时代变革，栟茶选择以文化传承促转型发展。2018年启动的微改造项目开创了"修旧如旧"的保护模式，47条古巷道、数百个传统院落得以活化利用。文旅融合成效显著：中市街获评省级夜间消费集聚区，长安里温泉斩获行业双料大奖，国际设计金奖见证改造品质。2023年游客量达220万人次，预计2025年将突破400万。 产业升级同步推进。根据南通市2035总体规划，栟茶定位为如东副中心，总投资10亿元的未来能源科技园已开工建设，重点发展光伏、智能农业装备等新兴产业。交通网络加速完善，现有2条国道贯穿全境，规划中的如通苏湖城际铁路与泰州至如东城际铁路将形成双高铁格局，临海高速建设更将终结"交通末梢"历史。 当地老居民表示，虽然粮票时代的优越感已淡化，但看到家乡成为"望得见历史、留得住乡愁"的文旅新城更令人自豪。年轻一代则通过民宿经营、文创开发等新业态，续写着古镇的商业传奇。
"街上人"的自豪已成为历史记忆，今天的栟茶需要将这种情感转化为面向未来的发展动力。只有保护好历史文脉、做强产业支撑、完善城市功能，才能让古镇的魅力不仅吸引游客，更能支撑起一座县域副中心城市的持续发展。