在上世纪，有一个意大利的小镇叫苏伦多，这里住着一个男孩，叫吉凡尼。这个小男孩出生时没有爸爸妈妈，从小他就靠行乞为生。大家都知道他靠做些杂耍小戏法维持生计，还喜欢晚上睡在人家的大门口。不过这个孩子却很快乐。有时候他会表演扔东西接东西的技巧，比如说柠檬、橘子、苹果、黄瓜等，都能抛得高得吓人。每天他都会到贝太太的果菜摊前表演，给她增加客流量，而贝太太会给吉凡尼喝碗热汤喝。吉凡尼和贝太太关系融洽，互相帮助。有一天，剧团来到了苏伦多。吉凡尼被这些演员精彩表演吸引住了。他内心想：“这才是我要过的生活。”等剧团结束了所有演出离开苏伦多的时候，吉凡尼找到团主要求加入剧团。团主说：“不行，你还太小。我们没有活给你干。”吉凡尼恳求着说：“可是我是很有用的人。”然后他拿出黄瓜开始表演起来。“不错。”团主边看边说，“再训练一下和练习一下新花样，你会是一个好手。”“就这样？”团主继续说道：“但是没有工钱喔。只管吃住还有全意大利一流表演家都是你的朋友。”吉凡尼高兴得点点头：“是的！”接着他就把行李准备好了和贝太太告别后跟团主去了意大利各地。这次表演让吉凡尼成为一个成功艺人并走遍了意大利各个地方。他个人演艺生涯也开始发展起来了。随后吉凡尼离开这个剧团开始自己的表演生涯。虽然这样但每次演出还是戴着小丑装扮上来让观众尽情欢乐。后来有一次他要去另一个小镇时在路上坐下来吃午饭并遇见两位修士。“把你的食物给我们分享吧。”其中一位修士问道。“请坐下来分享吧。”吉凡尼说道：“我有很多吃的。”“我们是方济会传教士。”两位修士对他解释道：“工作是走遍村镇乞讨食物并且传播上主福音。”“你们怎么靠乞讨来传播福音？”吉凡尼感到困惑不解。“传播福音有很多种方法谁都可以做这事儿。”修士回答道：“我们修会的会祖方济说过万事万物都应该歌唱赞美上主光荣所以连你杂耍也可以做到啊。”“你们这些受过教育还受过教养的人才懂呢！”吉凡尼反对道：“我不过是个逗人乐子小丑罢了怎么能做你们这些事啊！”“不就是一样嘛”。另一个修士说：“你把快乐带给别人就是荣耀上主了啊”。“谢谢你说的这番话”，吉凡尼回答道：“再见！”可是后来发生一件出乎意料的事儿……