《征服》选角那年，孙红雷被小混混围堵，急得打电话向石兆琪求救。2002年的一天，石兆琪赶到现场，面无表情地扫视着人群，八名混混见他气势汹汹，当场腿软跑了。当时孙红雷回忆说：“那天我吓得直哆嗦，可他就像一根钉子钉在地上一样稳。” 石兆琪其实是个不怒自威的退伍老兵。他当过8年海军，身材挺拔得像松树；转业回北京当警察后，一个眼神就能让街头小贩瞬间安静下来。后来剧组在辖区拍戏需要安保人员，他被抽调过去帮忙扛器材、维持秩序，样样在行。导演何群觉得他身板硬朗，就拉他去客串群众演员，这一下给他打开了演艺大门。 回国后有次在酒桌上，石兆琪把他和张丰毅去欧洲的糗事添油加醋讲给大家听。原来他们俩在机场碰到一块招牌时，石兆琪指着蓝底白字的“hotel”问张丰毅是哪家连锁品牌。张丰毅憋笑回答说那就是“酒店”的意思。石兆琪当时没反应过来，后来越想越觉得被耍了，当晚就给张丰毅打电话大喊绝交。张丰毅只能赔笑说谁让你当时不问清楚呢。 其实石兆琪对英语真的挺头疼。拍《血魂》的时候，他把“hotel”当连锁品牌调侃；后来还闹出了交警放行的梗：有人故意违章开车向交警喊车里坐的是《某剧》主演。交警一看果然是电视里天天见的那个“正义脸”本人，当场敬礼就把车给放行了。这种反差萌让人觉得铁骨铮铮的硬汉原来也有可爱的一面。 《狂飙》里再演安长林的时候，短短几场戏他就把“正义”二字刻进了观众心里。戏外他却是个大孝子，私下对家人温柔细腻得像换了个人一样。 从何群给他找角色开始，再到后来孙红雷饰演的刘华强因他而走红，这个角色让观众记住了石兆琪那张从不笑的脸。之后他多次出演警察、黑老大之类的角色时气场稳如老狗。