1945年底，为了让主力部队顺利北撤，王树声给皮定均下了死命令，要他不惜代价拖延敌人三天。皮定均觉得再耗下去大家都得交代在这儿，干脆把这命令给改成了向东突围。这时候蒋介石那边动静可不小，一口气调了20多个师往中原解放区围拢，想一口吞掉咱们的部队，顺便把华东、华北和东北的进军通道给铺平。面对这局天罗地网，中央决定战略重点得往南边挪一挪，王震带着八路军359旅南下支队赶到华中跟王树声、李先念他们一块联合作战。 皮定均的队伍在工事里打得非常顽强，一直撑到天上下起了瓢泼大雨，战场的秩序彻底乱套了。他把一团三营留在那儿死死拖住敌人，自己带着剩下的人往原定计划的方向撤。走着走着走了20公里，他们又向南折了个弯，钻到刘家冲树林里藏了起来，等后面的大部队跟上来再接着跑。 到了6月28日这天，队伍开始向南进发。路上他们在九龙山把敌人一个连给吃掉了，顺利绕到了敌军第72师的屁股后面。当晚虽然在田铺被发现了，但指挥得力让他们赶紧跑进湖北，硬是突破了封锁线进了大别山腹地。 刚进大别山没多远又碰上了麻烦，国民党第72军和金寨县保安团死死挡住了去路。皮定均指挥着部队狠狠地反击了两个小时，终于把敌人打跑了。随后到了吴家店歇脚的时候，正好赶上山洪发大水，这雨一泡正好帮他们躲过了敌人的追捕。 在吴家店整顿期间皮定均决定架个电台跟纵队还有中原局联系一下。延安那边的军委在电报里反复催：快走！接到命令他就带着部队接着往东赶。到了7月13日这天，队伍已经摸到了大别山出口的六安毛坦厂这地方，准备过那段特别危险的地界。 为了保平安，皮定均做了个决定：接下来这五天每天都要跑180公里。靠着伪装的办法他们在14日过了官亭、顺利跑过了六合公路；17日更是克服了重重困难拼着命硬冲过了淮南铁路；20日在津浦铁路上跟敌人打了三个小时的仗后终于冲开了防线跟友军汇合了。 这一路折腾了24天总行程跑了750公里打了23场仗才算是突出了重围。出发时有7000多人最后还剩5000多个能打硬仗的这股劲头实在让人佩服。 不过话说回来为了掩护主力撤退皮旅也付出了很大的代价损失了大概2/5的人马。中原军区负责人回到延安开干部会总结的时候有些代表就说这次打仗失败说明领导层在战术和战略上都有问题。王树声后来发了个电报承认了错误他说主要是没及时把干部的思想转过弯来战术原则没掌握好才导致这么大的损失。