说到耳朵疼、流水，很多人就以为是中耳炎了。其实啊，耳朵流脓不一定就是中耳炎，中耳炎也不见得非流脓不可。想搞懂这病，先得把耳朵的构造理清楚。我们的耳朵有外耳、中耳和内耳三部分，中耳炎说白了就是耳朵中间那层发炎。中耳里头有鼓膜、听小骨、鼓室腔和咽鼓管。正常情况下，鼓膜是个完好的膜，像道天然屏障挡在外耳和中内耳之间。咽鼓管呢，是个细长的管道，连着中耳腔和鼻咽部那个开口。跟大人比起来，小孩的咽鼓管短又直，上呼吸道一感冒发炎，病菌很容易顺着管子跑进中耳。 当抵抗力下降的时候，比如感冒了，细菌或病毒顺着鼻咽部的咽鼓管跑到中耳里去了。这时候人就会突然耳朵疼，鼓膜变得又红又肿充血，这就是常说的急性中耳炎。如果严重到把鼓膜弄破了流黄脓出来，那就叫急性化脓性中耳炎。还有一种情况是耳朵不疼了，反倒是觉得耳朵闷胀堵得慌。去医院一查，发现鼓膜没破但里头有水液积聚，这就是分泌性中耳炎。积水多了会影响听力，等水没了听力通常能恢复好，所以这种听力下降大多是暂时的能治好的。 要是急性化脓性中耳炎的炎症压住了鼓膜破了的窟窿长好了，这事儿就算过去了。可要是感染老是好不了、窟窿也没长好，那就会变成慢性化脓性中耳炎。这时候的鼓膜也是破的，这层保护屏障没了，一耳朵进水或者身体弱了就容易被细菌或者霉菌钻空子再感染一次，导致老是流水流脓。在反反复复感染没断根的过程中，除了流水耳朵还会变聋、耳鸣什么的。要是因为打架受伤或者潜水气压太大把鼓膜戳破了再感染上了没好彻底的话，也算在慢性化脓性中耳炎这一类里。 中耳炎要是不及时治彻底，除了破个洞和变聋以外还会闹出别的毛病：比如长期拖着的分泌性中耳炎治不好一直拖成了慢性的或者负压太久把鼓膜往里吸形成粘连性中耳炎；或者负压太大把耳朵后头的毛细血管给压破流出血液变成胆固醇肉芽肿；负压还会在上面那个鼓室里搞出个内陷袋最后变成胆脂瘤。慢性化脓性中耳炎老是反复发作的话，鼓膜周围的骨头会变得像石头一样硬叫鼓室硬化症；另外耳道里的皮肤还会顺着破洞往里爬变成另一种胆脂瘤。 还有一些特殊情况也会导致中耳炎：比如艾滋病（AIDS）、结核或者梅毒、真菌这种特殊病菌引起的中耳炎；头颈肿瘤做放疗之后伤到了耳朵；或者坐飞机潜水这些气压变化太剧烈导致的中耳损伤叫气压性中耳炎。总的说来中耳炎的花样多得很最后咱们总结一下： 一、急性中耳炎分两种：一种是鼓膜完整没破只是红肿的急性非化脓性中耳炎；另一种是鼓膜破了流黄脓的急性化脓性中耳炎。 二、慢性化脓性中耳炎（鼓膜破了）也分两档：不感染不流水的是静止期；感染了流水流脓的是发作期。 三、胆脂瘤主要有两种情况：一种是鼓膜没破上鼓室往里陷的袋状内陷型；一种是鼓膜破了上皮长进去的上皮移行型。 四、后遗症主要有这些：粘连性/不张性中耳炎（鼓膜要么往里陷要么破了）；胆固醇肉芽肿（鼓膜没破）；鼓室硬化症（破没破都可能）；隐匿性中耳炎（鼓膜没破）。 五、特殊类型还有很多比如艾滋病（AIDS）、结核、梅毒、真菌、放射性、坏死性和气压性这些。