郑板桥，原名燮，字克柔，号板桥，江苏兴化人。他是康熙时期的秀才，雍正时期的举人，还是乾隆时期的进士。郑板桥曾在山东范县和潍县做了十二年的县令，为了帮助老百姓度过困难时期，他把仓里的粮食借给灾民，又自己拿出钱来替老百姓交税。结果因为这些行为得罪了当地的富豪和大官，最后被降职了。郑板桥五十岁的时候不再做官了，放下官帽，带着画具，搬到了扬州去住，靠卖画为生。 他画的东西只有三样：兰花、竹子和石头。郑板桥觉得兰花四季都不会凋谢，竹子一年四季都是翠绿的颜色，石头万古不败。他写的字、画的画和写的诗合在一起，让人们看到了官场失意也能在宣纸上找到快乐。 郑板桥写字的风格被人们称作“六分半书”。他用隶书为主，加上楷书、行书和草书的元素。大家都说他写的字像跳舞一样。二十三岁的时候他写了《小楷欧阳修〈秋声赋〉》，三十岁的时候写了《小楷范质诗》，字写得工整漂亮。但是进士及第之后，他很少再写小楷了。郑板桥觉得工整的字会让人失去灵气。他把隶书的波浪线、行草的变化还有楷书的骨架都揉在一起，让汉字看起来有呼吸一样的感觉。 画竹子的时候，“神似坡公”，多了不乱，少了也不显得稀疏。郑板桥说他画竹子画了四十年，白天写晚上想。他把多余的部分去掉只留下简单的线条和形状。他还说自己画竹子没有老师教过自己是从窗户上的日光月影里学会的。他把这个过程分成了三段：眼中看到的自然实景、心里构思的形象还有手里画出来的作品。“眼中之竹”变成“胸中之竹”最后变成“手中之竹”，纸上的竹子已经不是自然界的那丛了。 郑板桥喜欢把兰花和荆棘画在一起。《荆棘丛兰石图》里兰花香气扑鼻而荆棘很扎人。诗里说：“不容荆棘不成兰”，他觉得只有接受荆棘才能欣赏兰花。这里有矛盾也有宽容。“板桥画竹心法”现在还是国画教学里的重点。 郑板桥给画题诗就像让石头自己说话一样。他把各种字体的字写在石壁上替代皴法。篆书写石头的骨架草书写风的力量隶书写时间的纹路。诗和字还有画相互配合让画面有双重效果：一边是视觉一边是听觉的节拍。题款的时候他不按照规矩来或长或短或断或续仿佛呼吸一样随性而动读起来仿佛被墨色抓住再被诗句拽进深渊心里留下一道清凉的感觉。 关于“难得糊涂”郑板桥写过一首自嘲诗：“聪明难糊涂难由聪明而入糊涂更难”。表面上是调侃实际上是他经历了很多坎坷后把一生的锋芒收起来的表现。用“糊涂”做盾牌并不是真的糊涂而是选择温柔对待世界；不是认命而是在乱世中给自己留一条路。 郑板桥走后他的兰、竹、石还在扬州的风里雨里生长着。他的诗书画展示出隶书的倔强草书的疯狂君子的宽容还有对黑暗世界的疑问和温柔劝诫这些都是他一生勇气的体现“难得糊涂”更是他在乱世中给自己留下的一线希望。