问题——“新面孔”带来新课题。 “长吻、巨舌、利爪、蓬尾”，大连森林动物园近期迎来一位特殊“新住客”——大食蚁兽。它独特的外形和取食方式吸引不少游客驻足，也带出一个常见误区：许多人会把大食蚁兽与更常见的二趾食蚁兽混为一谈。事实上，两者虽同属食蚁兽类群，但体型、生态习性和食性上差异明显。大食蚁兽体型更大，主要取食白蚁等社会性昆虫，对栖息环境和饲养条件也更敏感。如何在展示的同时做好科学饲养、风险防控和科普引导，成为动物园管理的新课题。 原因——跨半球引进背后是保护与科普的现实需求。 园方介绍，这只大食蚁兽来自苏里南，入园前后经历了一个月的隔离检疫，并于4月3日正式与公众见面。业内人士指出，大食蚁兽在全球范围内正面临栖息地破碎化、人类活动干扰等压力，世界自然保护联盟将其列入易危物种名录，种群下降趋势值得警惕。基于此，具备资质与能力的动物园引进有关物种，一上可通过规范饲养与繁育管理积累保育经验，另一方面也能以更直观的方式提升公众对生物多样性保护的理解，让科普更“看得见”。 影响——提升区域保育能力，也对动物福利提出更高标准。 作为东北地区首次引进的大食蚁兽，该举措拓展了当地动物园的物种谱系与保育实践范围，有助于完善异地饲养管理、动物健康监测与环境丰容等体系。同时，大食蚁兽以昆虫为主食，进食量大、代谢特点特殊，对食物配比、取食方式、活动空间以及温湿度条件都有明确要求。如果只停留在“新奇展示”，忽视其行为需求和长期健康管理，可能出现应激、消化或皮肤等问题。因此，动物福利与科学管理将成为检验引进效果的重要标准。 对策——以仿生态饲养和分阶段开放回应管理需求。 为适应大食蚁兽的生活习性，园区在小动物村新建仿生态笼舍，通过泥土堆砌模拟白蚁穴结构，尽量还原其野外觅食和活动场景，并结合季节变化制定分区活动方案。园方表示，待气温稳定回升后，大食蚁兽将逐步转入更宽敞的室外运动场，增加活动量和环境刺激。同时，入园后的健康评估、行为观察与营养管理将作为日常重点，帮助其平稳度过适应期。业内建议，围绕该物种同步加强游客观赏秩序管理，减少围观喧哗和投喂行为，降低不必要的应激风险。 前景——从“看稀奇”走向“懂保护”，科普转化仍是关键。 随着春季到来，园区多种动物进入活跃期，公众观赏需求增加。如何把“热度”转化为“长期价值”，关键在于科普内容的专业性与持续性。专家指出，可结合大食蚁兽的生态角色，讲清其在控制白蚁等昆虫种群、维持生态平衡中的作用，并通过展牌、讲解和主题活动，梳理其与二趾食蚁兽等近缘物种的差异，避免误读以及拟人化传播带来的认知偏差。更重要的是，引导公众理解易危物种背后的栖息地保护议题，推动形成对生物多样性保护的共识与行动。
大连森林动物园首次引入南美大食蚁兽，既回应了公众对生物多样性保护的关注，也为区域保育与科普工作带来新的实践机会。未来，只有以科学管理为基础，并在公众参与与社会支持下持续推进，才能更好守护包括大食蚁兽在内的珍稀物种，推动人与自然更协调地共存。