印度正面临日益严峻的饮用水危机；2025年12月，印度中央邦印多尔市发生饮用水污染事件，已造成至少15人死亡。令人担忧的是，仅隔一个月，当地又报告类似情况，至少22人因饮用受污染的水而患病。这诸多事件折射出印度水资源管理中长期存在的结构性缺陷。 从水质现状看，形势不容乐观。印度中央地下水委员会发布的《2024年地下水质量报告》显示，印度约70%的地下水受到污染，多数地区的自来水并不适宜直接饮用。在对400多个地区的检测中，超过20%的地下水检出硝酸盐，逾9%的样本含量超标，对公众健康构成直接风险。污染既包括细菌等微生物问题，也涉及化学物质超标，来源复杂。 此困境由多重因素叠加造成。作为人口超过14亿的国家，印度供水压力本就突出；工业化带来的排放、农业化肥径流、城市化进程中基础设施滞后相互交织，使水污染持续加重。同时，水处理设施和供水管网的投入长期不足，多地供水系统老化，难以稳定保障饮用水安全。 鉴于此，瓶装水市场迅速扩张。如今在印度街头的便利店、餐厅和酒店，500毫升的基础瓶装水常见售价约15卢比（约合1元人民币）。国际品牌与印度本土品牌（如Bisleri）共同占据主要市场。数据显示，印度瓶装水市场年规模已接近50亿美元，预计年增速达24%，成为全球增速最快的市场之一。这一增速明显高于全球平均水平，反映出消费者对安全饮水的迫切需求。 有一点是，高端瓶装水在印度也逐步升温。与平价产品相比，本土高端矿泉水每升售价约92卢比（约合7元人民币），进口品牌则普遍在每升275卢比（约合21元人民币）以上。英国欧睿国际咨询公司数据显示，高端瓶装水正在带动行业需求增长，其市场占比从2021年的1%上升至2025年的8%。这一变化吸引了国内外投资者加速布局。 然而，高端瓶装水的价格对多数消费者仍偏高。企业高管霍希妮·瓦拉帕内妮直言：“日常饮用的话，很烧钱。”这也反映出印度收入差距较大、消费能力分化明显。即便平价瓶装水单价不高，长期依赖仍会增加家庭支出，低收入群体的负担尤为突出。 从更深层次看，瓶装水市场的快速增长在一定程度上缓解了部分人群的饮水困难，却也在客观上掩盖了公共供水体系的短板。对瓶装水的过度依赖不仅抬高居民成本，也带来塑料污染等环境压力。要从根本上改善局面，仍需加大基础设施建设投入，提升水处理能力，加强污染源头治理，完善覆盖更广、质量更稳定的公共供水体系。
当洁净饮水从基本权利变成需要额外购买的商品，印度所呈现的既是市场扩张的结果，也是一面映照发展失衡的镜子；如何在守住民生底线的同时，建立可持续的水资源管理与公共供水体系，将长期考验这个人口大国的治理能力。