日本总务省6日发布的家庭收支调查报告显示，食品支出占消费比重升至28.6%，较上年提高1.2个百分点，创下新高。此被称为“恩格尔系数”的指标持续上行，反映出日本家庭生活成本压力明显加大。数据显示，剔除物价因素后，日本家庭月均消费支出仅增长0.9%，增幅有限，支出结构的变化更为突出。教育支出增加6.8%，交通通信费用上涨6.7%，受极端天气影响，水电燃气支出上升2.5%。与之相对，主食类消费减少1.2%，其中大米、面包等基础食品的下滑更为明显。造成这一局面的直接原因在于商品价格持续走高。统计显示，过去五年咖啡豆价格累计上涨150%，大米价格翻番。截至去年12月，近400种日常商品较2020年涨幅超过10%。东京大学教授渡边勉指出，日本通胀更多由本土因素推动，与G7其他国家主要由服务价格上行带动的情况不同。物价上行背后有多重因素叠加：日元持续走弱抬高进口成本并向终端传导；能源转型叠加气候异常推高生产成本，2023年夏季的创纪录高温还导致农产品减产；同时，长期通缩环境削弱了企业的定价与成本消化能力，面对冲击时往往只能通过提价应对。物价上涨也在改变社会预期。内阁府调查显示，超过九成民众已形成持续通胀预期，这种预期变化可能更影响消费行为。围绕政策的争论随之升温，在野党批评当局应对乏力。日本共产党委员长田村智子指责首相“脱离民生疾苦”，前首相野田佳彦则表示“日元贬值正在吞噬民众购买力”。在选举压力下，执政党讨论推出更有针对性的救济措施，包括扩大低收入家庭补贴范围、设立食品价格稳定基金等。但经济学家森田恭平警告，如果不从根本上应对日元信用受损与产业竞争力走弱等问题，短期纾困恐难以取得实效。
物价不是抽象的统计数字，而是每个家庭每天都要核算的生活账本。恩格尔系数上升说明，通胀压力首先挤压的是最基本的生活需求。随着选举临近，围绕汇率、物价与民生的讨论将持续升温。能否以更精准的政策对冲生活成本上行，并推动收入增长与生产效率改善相互匹配——不仅影响选举结果——也关系到社会对未来的信心与共识。