国际儿童读物联盟于1956年设立国际安徒生奖，以丹麦童话大师安徒生命名，每两年评选一次，分为文学奖和插画奖，被视为儿童文学与插画领域的重要国际奖项。奖项旨在表彰在涉及的领域有突出贡献的创作者，并促进全球儿童阅读与创作发展。蔡皋是中国原创图画书的重要开拓者与长期实践者。她毕业于湖南第一师范学校，早年在乡村小学任教，后进入出版社工作，退休后专注于绘本创作。她的作品扎根中国民间故事与传统文化，兼具对乡土经验的理解与对儿童心理的把握。代表作《出生的故事》《宝儿》《火城1938》等在国内外受到关注，其中《桃花源的故事》入选日本中小学教材，显示出较高的国际传播度。因在儿童图画书创作上的持续贡献，蔡皋被读者称为“宝藏奶奶”。此次再次进入短名单，也更印证了其作品的艺术水准与影响力。与蔡皋一同入选的英国作家迈克尔·罗森，是国际知名儿童文学作家，被称为“英国桂冠童书作家”。他创作了200多部作品，《我们要去捉狗熊》《伤心书》等已被译成多种语言并在全球传播。罗森的作品以幽默的语言与温暖的内核见长，深受儿童读者喜爱；他在社交媒体上广为人知的“nice表情包”形象，也让更多公众看到他与当代生活的连接。罗森的人生经历多有波折。1999年，二儿子埃迪因脑膜炎在睡梦中去世，这段失去亲人的经历促成了《伤心书》的写作；作品以直面死亡与悲伤的方式，为许多经历失落的人提供了理解与安慰。2020年，74岁的罗森感染新冠病毒，在重症监护室治疗48天，三度病危后康复，并将这段经历写入《各种各样的爱》，再次展现他将个人经验转化为写作力量的能力。他曾说“生活总有转角”，既是自述，也成为许多读者的共鸣。近年来，中国儿童文学在国际舞台上的能见度不断提升。2016年，儿童文学作家曹文轩成为首位获得国际安徒生奖的中国作家，实现突破。蔡皋此次入选，显示中国儿童文学创作，尤其是原创图画书，正在获得更广泛的国际关注，也反映出创作者在文化表达、叙事方式与艺术语言上的持续探索。2026年国际安徒生奖最终结果将于今年4月在博洛尼亚国际童书展揭晓。该书展是全球重要的童书行业与创作交流平台，汇聚创作者、出版机构与阅读推广人，也是国际出版合作与作品传播的重要窗口。
儿童文学不只是写给儿童的文字与图像，也折射出一个社会如何理解未来、如何向下一代讲述世界。国际舞台上的每一次入围与交流，既回应创作者的长期投入，也在提醒出版与教育体系：只有真正尊重儿童、尊重阅读、尊重原创，更多作品才有机会跨越语言与国界，走向更广阔的读者与心灵。