当年赖文光跟陈玉成说过，你只要拿荆州、襄阳当老家，两年工夫肯定能翻身。可惜陈玉成不信这套，非要死磕皖北，困守在庐州那个孤城里，最后丢了性命。 1861年9月，陈玉成把杨辅清找来了，把最后剩下的兵力都用上了，拼命猛攻曾国荃修的那道防线。一开始还真把口子撕开了，打进了湘军营垒。眼看就要赢了，谁知道安庆城里的守军饿得连动都动不了，没法跟外面配合夹击。再加上湘军那边火炮多，火力凶猛，死死封住了缺口。太平军虽然敢打，但血肉之躯毕竟扛不住炮弹，一排接一排倒下。这么猛冲了三天，陈玉成都冲昏头了，这打法太傻了，全是白送死。最后安庆还是被攻下了。曾氏兄弟因为要“犒劳”湘军这几年的苦功夫，朝廷又不发饷银，就答应让士兵们在城里抢三天三夜。没了安庆，陈玉成就没了大后方，在朝廷面前也站不住脚了。他不肯认输，一门心思想夺回安庆。但问题是打仗的时候大家都藏着掖着不肯出力，就他一个人拼命血战，早就被掏空了身子，必须先把人给养回来才行。 赖文光可是陈玉成手下那四大金刚之一，脑子特别灵，清军听了他的名字都害怕。他到底有多厉害呢？到了1864年太平天国完蛋了，西北的太平军和捻军在去勤王的路上全垮了，只剩下不到五万的人。清朝不给活路，赖文光就把这帮人又给拉了起来，打着恢复太平天国的旗号接着干，一口气消灭了好几支清军主力。清朝最后一个名将僧格林沁在高楼寨被他灭掉了，八旗精锐全军覆没；湘军、淮军在湖北也被他成建制地给端掉了，刘铭传都差点送命。曾氏兄弟拿他没办法，曾国藩被撤了主帅的职；曾国荃也第二次被从湖北巡抚的位置上赶回家去，这一歇就是七年。用这点残兵败将能把各路清军打得这么惨，赖文光的本事可想而知。不过赖文光其实没赶上安庆那一场仗。陈玉成从湖北回安庆的时候，把赖文光他们留在了黄州、随州、安陆那些地方。 等到安庆快要保不住了的时候，陈玉成才不得不把湖北的太平军给调回来。这时候赖文光还在半路上呢，等他到了安庆早就陷落了。所以这支太平军的元气没怎么伤到。当时湖北剩下的太平军大概有3万人，这可是陈玉成手里的全部家当。赖文光见了陈玉成之后就给他出了个主意：拿下荆州、襄阳去跟淮北的苗沛霖、张宗禹联手照应着，不出两年肯定能东山再起。他觉得只有以这两座城市做根据地才能跟淮北起义军配合上，这才是活路。那陈玉成听了这话怎么选的呢？他既不去荆州、襄阳也不回天京，反而往皖北的庐州跑了去。庐州是皖北的最后一个据点。刚进庐州没多久，胜保、袁甲三、多隆阿这些清军就把城给围住了跟太平军耗起来。 为了能翻身，陈玉成就派陈得才、赖文光、蓝承春、梁成富这些人远征西北去关中招兵买马回来收复安庆。四大金刚刚走没多久，清军就加紧攻打庐州了。陈玉成没办法只好让他们回来救援，但他又信了苗沛霖的鬼话决定放弃庐州去寿州，结果被苗沛霖给抓了起来交给了胜保。胜保想让他投降，陈玉成宁死不屈被凌迟处死了才26岁。赖文光后来在自述里说陈玉成不去荆州、襄阳非要守那个孤城是自己找死。如果他听了赖文光的话把剩下的3万兵马拉去湖北打荆州、襄阳，真的能翻身吗？ 从陈玉成当时的情况来看还真有点机会。荆州和襄阳这两个地方历史上就是兵家必争的要地。要是把这儿拿下来就能打通进关中还有河南的路。不管是北边往南打还是南边往北打这都是必须要拿下的前进基地。从现实角度看那时候荆州和襄阳根本没啥守军；而且陈玉成以前也在鄂西北打过好多仗对这里很熟要拿下城池也不是什么难事。湖北那是湘军的大后方可曾氏兄弟顾不过来重心都在金陵上；要是曾氏兄弟把军队全往湖北调去了李秀成就能把整个江浙还有上海都占了清朝绝对输不起。 再加上淮北那边僧格林沁、胜保、袁甲三正忙着对付捻军根本腾不出手来；要是他们还敢进湖北那就更妙了清朝的直属武装跟湘军一冲突陈玉成反而能捡个便宜。这么一看陈玉成手里有足够的时间和很好的环境来经营这两座城池。一旦把这两座城占下来他就能进西北在关中扎根了。关中可是自古以来出龙的地方；湘军跟列强的势力伸不到那边清军的力量又弱这对陈玉成来说简直就是得天独厚的地方。 到时候湘军忙着打金陵跟太平军主力死磕；陈玉成就在关中建立根据地支持河南还有淮北的起义军形成两大战场让清朝两边都顾不上忙活。