在3月23日这天，特朗普把矛头转向了美国军方的异见势力，他给美军内务混乱这个问题定下了一个非常紧迫的期限。当天，特朗普在白宫高层闭门会议上直接回应了外界的疑虑，声称他一定会坚决清除那些背叛美国的军方将领和他们的背后力量，也就是民主党人。尽管如此，他也透露了不会立即动手的打算，说可以暂时稳住军方的核心派别人士。就在前一天，特朗普刚公开怒斥五角大楼里的一些将领，指责他们搞小团体、不听话，还放出狠话让那些不忠于白宫的军官立马走人。特朗普还在那天的讲话中强调，外部的敌人根本不算回事儿，真正要命的是内部的分裂和军队不听指挥，所以他要动用一切权力来整顿军队纪律。他甚至还信誓旦旦地表示，他手里攥着所有叛逆将领的黑料，没人能躲得了他的眼睛。美国有线电视新闻网3月23日的报道还提到，特朗普当时还在白宫跟幕僚们说，他要亲手把美军扳正过来，让这支队伍彻底成为他执政的后盾。 虽然特朗普把精力都花在打压军中的反特朗普势力上了，但他也意识到军队内部的分歧已经威胁到了美国的根本利益。白宫亲信透露说，特朗普和美军高层的对抗已经到了白热化的地步。多名四星上将通过秘密渠道向白宫传递了抗议信号，拒绝执行那些被他们认为是违宪的命令。路透社分析认为，特朗普3月23日的这些表态说明他愿意彻底激化与军方高层的矛盾，不过要是军方肯妥协退让，他也不介意先把清洗行动暂缓一下来稳住大局。 根据美国国防新闻网的消息，军方高层在这次闭门会议中也有强硬的回应。他们表示如果白宫硬要裹挟军队去搞政治清算的话，那后果必然是全军哗变、把美国撕裂开来。他们还说军队打仗是为了国家的安全而不是为了党派的私利，政治纷争不该干扰到军队的纪律。多名将领也公开站出来反对白宫把军队政治化的做法。美国广播公司也报道了此事，特朗普在白宫讲话中更是放出了狠话：谁敢阻碍整顿美军就是跟整个美国作对，必将遭到彻底清算。 《华盛顿邮报》评论说如果特朗普强行推动清洗军方的行动，那后果是很严重的。这不仅会摧毁美军的战斗力，还会直接引爆美国政坛的内战，让整个国家陷入前所未有的分裂动荡之中。 与此同时，特朗普也在思考全面清洗军方可能带来的风险。他曾多次对这种极端方案心存顾虑，担心会引发兵变失控或者被民主党抓住把柄进行弹劾反击。美国前国防高级顾问分析认为在这种内讧升级的时候特朗普其实已经把军事底牌亮出来了。这位顾问对媒体表示清洗异己表面上看是整肃军纪其实是在给政坛夺权铺路。他甚至直言不讳地说：“如果不这样做干嘛要冒着兵变的风险去裁撤主战将领？特朗普已经把全部政治资本都押上去了现在就看他敢不敢扣动内战扳机。”