我国科研团队率先搞出了一种有“爆米花香型”的番茄新品种，这事儿主要靠基因编辑技术来帮忙，好让果蔬味道变得更精准。现在大家对吃的品质要求越来越高，怎么把果蔬弄得更香成了农业科技的大难题。最近有个国际合作项目，是由中国的机构牵头干的，他们终于把爆米花那种香给弄到番茄里了，这说明咱国在控制果蔬香味方面的分子设计育种又有了新进展。以前为了能多产还耐储存，有些传统果蔬的独特风味物质就丢了，番茄就是个典型例子。现在大家都在想办法把丢掉的味道找回来，还得不能让产量和抗病性掉链子。 湘湖实验室这回找了澳大利亚的伙伴一块琢磨这个事。他们把目标锁定在一种能让香米、爆米花特别香的东西上，也就是2-乙酰基-1-吡咯啉（2-AP）。之前知道有些谷物里有个叫BADH2的基因坏了就会积累这种东西。那番茄身上有没有类似的机制呢？这就成了研究的起点。通过大数据分析，团队在番茄里找到了两个跟BADH2像亲戚一样的基因：SlBADH1和SlBADH2。 为了搞清楚它们干啥的，研究人员用“基因剪刀”CRISPR/Cas9技术，对“Alisa Craig”这个经典番茄品种的这俩基因进行了精准的敲除实验。结果很明显：只要把SlBADH2给关了，番茄的叶子和果子里立马就能闻到爆米花味，2-AP的含量也噌噌往上涨。更厉害的是，要是同时把SlBADH1和SlBADH2都给敲掉，果子里2-AP的量能比只敲一个时候多出好几倍。 徐盛春解释说：“我们可不是光把外来基因塞进去那么简单，而是把番茄自己原本就有的合成路给激活了。”他觉得这就好比找到了番茄味道库里一把以前被忘了的钥匙。 最让人高兴的是，变香了也没让其他方面变差。仔细一对比那些经过编辑的“香味番茄”，它们的身高、开花时间、果子大小、糖分还有酸味都和原来的没啥两样。这就叫让味道变好的同时还能保住产量和吃着舒服的基本指标。 这项成果既懂理论也能干活。它不光让咱们更懂番茄为啥香，还造出了一种新的种质材料，以后搞新品种就有东西用了。随着全世界对好东西的要求越来越高，像这种精准编辑基因的技术正在给粮食安全和提高食物质量撑腰呢。以后搞那种把味道、营养还有抗虫子这些复杂的事儿一块搞定的工作会是大方向，能帮咱国家的农业变得更强、更持久。