虽然在1960年代河北满城出土了西汉中山靖王刘胜的金缕玉衣，但这次发现并未让玉器的神圣光环长久保留。尽管汉武帝死后同样穿了一套做工精致的玉衣，还被传说雕满了蛟龙、鸾凤和龟麟等神兽形象，可曹魏时期的魏文帝曹丕最终还是下了一道禁令。这位下令废除薄葬的皇帝，用实际行动让玉器从葬礼中的主角变成了配角。尽管玉器在中国文化里依然象征着权力与财富，但经过了曹丕的这一禁令之后，它的神圣地位逐渐褪去了。 虽说楚怀王熊心曾与手下将领定下过约定，谁先进入关中谁就可以称王，可到了公元前207年的情况是：当起义军攻入咸阳并灭了秦朝后，这一约定最终没能拦住刘邦和项羽之间的纷争。尽管起义军还没完全深入关中腹地，可刘邦已经抢先一步进入了咸阳城。这位率先抵达秦都的汉王并没有忘了把秦王子婴请出来当丞相，还派兵驻守了函谷关。这一做法引起了紧跟其后的项羽的愤怒，尤其是听到消息说刘邦想要占据秦国珍宝时，他的怒火更是彻底点燃了。 尽管在这场你争我夺的大戏里，刘邦因为项羽大军的压境而焦头烂额，可这件事也让人们注意到了玉器在丧葬习俗中的变化。虽说刘胜的玉衣是用金丝把成千上万个玉片编织在一起的精美工艺杰作，可现实中的尸骨早已化为尘土。尽管这件金缕玉衣体现了古人事死如生的信仰和尊贵身份，可它没能实现保尸不朽的功能。虽然玉器在汉代的使用非常盛行并得到了大量随葬，但直到曹魏时期曹丕实行薄葬之后，它才彻底退出了历史舞台。