1978年，内蒙古的一名男生名叫陈志德，他在家庭贫困的情况下考进了大学。当时，他的女老师张秀荣拿出了20元钱，给他买了一双棉鞋。谁能想到呢，26年后的今天，张秀荣老师迎来了60岁生日。这个男生给她送了一份特殊的礼物，张老师感动得不行，根本不敢收下。现在20块钱好像也就只能买杯奶茶，可在1981年的内蒙古，这20元钱对陈志德来说却是改变了他一生的机遇。 陈志德虽然家庭贫困，但他还是很努力地学习着。张秀荣老师了解到他的情况后，决定帮助他。她垫付了学费和伙食费，还不时给他一些粮票和零花钱。这些帮助让陈志德能够继续读书并顺利进入了大学。可是命运却对他不薄，他父亲病倒了，家里的生活更加困难。陈志德感到无法继续下去，想放弃学业。 张秀荣老师再次找到了陈志德并劝说他坚持下去。最终陈志德重新拿起课本继续学习，并且顺利考入长春地质大学。 录取通知书送到时，陈志德给张秀荣老师发了誓要好好报答她。可是他发现自己没有一双像样的鞋子去长春上学。张秀荣老师给了他20块钱让他买一双结实的棉鞋。 临行前一天夜里，张秀荣老师又掏钱买了一双厚棉鞋亲自送到车站送别学生们。汽车发动的时候，陈志德把脸贴在冰冷的车窗上回忆起老师对自己帮助的点点滴滴并在心中发了个誓要混出个人样来。 从那以后, 陈志德一路顺利读完本科、硕士和博士学位, 毕业后进了知名企业在大城市安了家, 日子过得越来越好。 可是不管飞得多高, 陈志德始终记得武川县那个冬天、那20块钱、那双棉鞋, 始终刻在心里。 知道张秀荣老师退休后还住在那间年久失修的老平房里, 他心里一直惦记着。 2007年, 张秀荣老师迎来60岁生日, 大家都很期待这位昔日学生能回来参加生日聚会. 可是直到快结束时还没有看到这位学生出现. 有人开始议论纷纷. 这时门推开了, 陈志德穿着正装出现了. 他手里拿着一个文件袋. 走到老师面前郑重地放好后他退后一步深深鞠了一躬, 声音哽咽地说:“没有您当年那20元棉鞋和两次拦住我退学就没有我的今天。” 张秀荣眼泪刷地就下来了. 她不是为那套房哭是为这份跨越26年沉甸甸的心意. 当年她塞出去那20块钱的时候没想过要什么回报就是单纯不忍心看一个好苗子毁在穷字上. 后来老两口搬进了那套温暖的新居安安稳稳度过了晚年. 有人算过这笔账:20块钱换一套房回报率简直逆天. 但账真不是这么算的, 张秀荣给出去的从来不是20块钱是尊严和希望以及一个穷小子改变命运的可能性. 陈志德回馈的也不是一套房而是对“好人到底有没有好报”这个问题最朴素也最有力的回答. 善良这东西从来不会被辜负你在别人寒冬里添的那把柴终会化作照亮自己的暖阳.