宁乡县黄材镇寨子山里出土的青铜鼎，那只差点被写进废品堆的绿锈神器，揭开了商代晚期青铜工艺的神秘面纱。这只高38.5厘米、口长29.8厘米的方形器物，在1959年深秋被村民刨出，起初只被当成普通的废铜，还差点变成炼铜原料。幸好文物部门及时赶到，从长沙市毛家桥的废品仓库里把它救了回来，可惜少了一条腿，后来又在株洲的废品站找到了与之匹配的足。 它的造型相当独特，口大底小，四条腿像四根青铜柱子稳稳地扎在地上。最显眼的是器身上那四张半浮雕的人脸，额头上长着爪子，目光沉重地俯视着下方。内壁铸有“禾大”二字，可能是祭祀丰收时留下的印记。有人说那是饕餮纹，也有人说是蚩尤的画像。因为纹饰没有身子，所以常被归为“有首无身”的饕餮；而黄材当地人讲起的传说里，却认为蚩尤曾在此地停留。 往西行15公里到了安化，大熊山上有块“蚩尤屋场”的石刻还在。镇上的“天子坑”和“十三洞”等地名，都与这位战神紧紧相连。云台山下的大坑相传是他的出生地，“十三洞”则是他早年居住的地方。这里姜姓人家很多，《元丰九域志》里提到的“青羊山”和“羊角寨”也与古时的山水命名有关——这跟“蚩尤出自羊水”的说法倒是遥相呼应。 导游的话里又给它添了一层谜团：如果把“禾大”倒着读成“大禾”，那鼎上的人面可能就是“大禾方国”的国王。但由于缺乏确切证据，这四张脸到底象征着国王、战神还是丰收之神，至今还没有定论。 唯一能确定的是，这个从废品堆里复活的方鼎用四张凝重的面孔告诉世人：商代晚期的青铜匠人已经能把写实与抽象结合得如此自如，把神话、王权和稻香全都封存在那一层斑驳的绿锈之中。